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Fed. Raffaele 
Salamandra^ e quelli osservati dall' Ide ^ in varii epitelii. di cui parla 
anche il Kölliker nell' ultima edizione del suo trattato. Sembra 
che tali formazioni si trovino alla superficie di tutti gli epitelii in 
molti Vertebrati. Esse sono certamente una trasformazione chimica 
della sostanza cellulare in un prodotto più resistente, che forse trova 
posto nella serie di quelle strutture dette plastiniche, e hanno come 
carattere fisico un notevole grado di rifrangibilità. In qual rapporto 
esse sieno con le strutture protoplasmatiche propriamente dette, se 
cioè derivino direttamente da quelle o sieno un prodotto di modi- 
ficazione dello strato superficiale soltanto, o sieno da riguardarsi 
come appartenenti alle membrane cellulari, come crede FIde^, non 
è facile dire. Nè tampoco è chiara la loro natura chimica. 
Contrazioni delle cellule epidermiche superficiali. 
Se, fissato lo sguardo su un pezzo di epidermide di un uovo vivente, 
in modo da veder chiaramente la striatura delle cellule, si protrae 
l'osservazione per qualche tempo, si assisterà a un fenomeno singo- 
lare. D'un tratto i contorni delle cellule, poc' anzi nettissimi, si 
offuscano, la regolare striatura scompare, e si veggono in quella 
vece linee contorte, molto rifrangenti, e più spesso delle strie, irrego- 
larmente intersecantisi, le quali poi si dileguano a poco a poco, 
mentre l'immagine ritorna qual' era prima. S'immagini la superficie 
tranquilla levigata d'un lago, agitata da subitanea burrasca, la quale 
lentamente ritorni alla calma. 
Tutto il fenomeno dura pochi istanti, ed ora è più, ora meno 
accentuato, e si ripete spesso ad intervalli di pochi secondi; esso 
interessa una zona limitata d'epidermide e si trasmette poi alle parti 
contigue, e mentre finisce in un punto, comincia in un altro prossimo; 
non altrimenti, per continuare l'immagine poc' anzi usata, le raffiche 
increspano or qua or là la superficie dell' acqua. 
Le prime volte ch'io assistetti a un simil fatto fui, colto come 
ero alla sprovvista, tanto meravigliato da non voler credere ai miei 
occhi, e prima d'ammetterne la realtà, volli rivederlo molte volte. 
E accurate e reiterate osservazioni mi dimostrarono che si trattava 
d'un fenomeno di contrazione; difatti, potetti accertare che, durante il 
1 Ide, Manille, La membrane des cellules du corps- muqueux de Mal- 
.pighi. in: La Cellule Tome 4 1888 pag. 403—432. 
2 Nel mio caso non mi è riescito decidere se nelle cellule, epidermiche 
superficiali debba ammettersi l'esistenza di una vera membrana. 
