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s'eteiid ime steppe argileuse de 400 — 300 pieds de liaii- 
teur qiü forme le bord d'im bassin d'argile salifere, ren- 
fermant le lac Tcholgar-Dengiiiz et la mer d'Aral. 
Ce bassin est limite au iiord dans quelques endroits 
par des rochers escarpe's, qui s'etendent parfois sur 
un graud espace et sont composes d'argiies compactes 
grises et rouges, et de gres; les roches ont souvent 
pres de 150 pieds de hauteur *j. Oes escarpements sont 
probablement les bords du bassin de la mer, dont 
les restes ont forme la mer d'Aral, le lac Tcholgar- 
Denguiz et une multitude de lacs disperses ca et la dans 
ce bassin. Le fond de ce bassin est forme par un sol 
argileux imbibe de sei. La hauteur ne depasse pas 
300 pieds et souvent eile s'abaisse jusqu'a quelques 
dizaines de pieds au dessous du niveau de la mei, 
Ce bassin peut ^tre separe en deux parties inegales: la 
partie du nord plus petite — le bassin de Tcholgar-Den- 
guiz, et Celle du sud, plus grande— le bassin de la mer 
d'Aral. 11 y a des indices qui portent a croire que les deux 
bassins etaient encore recemment reunis par des de- 
troits, Cette circonstance. ainsi que les restes de plan- 
tes aquatiques trouves dans le sol du bassin^ les co- 
quillages {Mytilus et Cardium) vivant dans la mer d'Aral, 
le dessecliement continuel de cette derniere, nous donnent 
le droit de rapporter l'existence de la mer dans le bassin 
en question a une epoque peu eloignee de la nötre 
et correspondant, seion toute probabilite, a l'epoque de 
la formation des glaciers dans la Russie d'Europe. 
.Jetons a present un regard sur le climat du pays 
que nous decrivons. 11 est difficiie de trouver une autre 
€ontre'e oü les conditions du climat presentent des con- 
Z. Meyer. La steppe kirguize du departement d'Orenburg. 
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