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sieiirs phenomenes biologiques. Ainsi les steppes sont 
frequentees au printemps par les antilopes, qiii viennent 
pour s'y multiplier et passer V6te et qui les quittent 
en Mver pour e'migrer vers le sud dans le desert, oü la 
neige est moins profoude et les päturages plus abondants. 
II est e'vident que les oiseaux üous preseiitent de me- 
ine de nombreux exemples de ce genre: quelques uns 
(les grandes outardes etc.) restent dans nos contrees 
pendant les hivers peu neigeux et les quittent pen- 
dant les Mvers rigoureux. Mais les faits e'nonce's ne 
nous donnent pas la Solution desiree: c'est a la ge'olo- 
gie qu'il faut s' adresser pour trouver une explication 
plus satisfaisante de l'origine de cette faune enigma- 
tiqiie. Mais le moment n'est pas encore favorable: les 
faits que les ge'ologues viennent de recueillir sont insuf- 
fisants, hypothetiques. 
A i'epoque des glaciers, FOural meridional, ainsi 
quel'a oleserve M. A. Menzbier pre'sentait un 
continent plus ou moins vaste, oü les animaux ont eu la 
possibilite de se refugier pendant ce temps defavorable. 
A cette epoque les eaux de la mer Aralo -caspienne 
recouvraient les steppes du sud. Nous ne connaissons 
pas assez les Jimites de cette mer a cette epoque pour nous 
permettre d'exposerun avis; mais si nous admettons m§me 
que la mer ne couvrait point les endroits situes au dessus 
de 300 pieds, nous devons reconnaitre que le climat 
de ce continent e'taifc plus humide, et par consequent 
la vege'tation des bois devait toe plus riebe. En meme 
temps les steppes occupaient des endroits plus bas, et 
*) Geographie ornithologique, p. 238. 
**) Les endroits audessoiis de 300 pieds nous offrent des traces 
indubitables d'iine mer dessechee. 
