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H. Eisig. III. Teil: 
Deszendenztheorie nicht mehr als unübersteigliche Schranke entgegen- 
gestellt werden. 
Von den speziell von Ariciiden hervorgehobenen Fällen will ich noch 
einen zur Sprache bringen, nämlich das Verhalten der Gabelborsten. 
Wir haben oben p. 211 gesehen, daß die Gabelborsten von Theostoma viel 
mehr mit jenen der Larven der nahe verwandten Disomiden und mit jenen 
der ferner stehenden FamiHen der Scalibregmiden und Nephthydiden 
übereinstimmen, als mit jenen der übrigen Ariciidengattungen. Auch 
bei dieser die Grenzen der Familie durchbrechenden Relation kann die 
Frage aufgeworfen werden, ob sie auf Konvergenz, oder auf Blutsverwandt- 
schaft beruht. Um aber diese Frage, gestützt auf das Vorhergehende 
erörtern zu können, müssen wir vorher den Neotenie-Begriff etwas schärfer 
ins Auge fassen. 
Neotenie wird gewöhnlich definiert als das Fortbestehen eines Larven- 
organs im ausgewachsenen Zustande. Der zuvor besprochene Fall von 
Theostoma zeigt nun aber, daß mit dieser Definition der Tatbestand durch- 
aus nicht erschöpft ist; denn nicht etwa nur fährt das Larvenorgan fort 
zu funktionieren, sondern es stellt auch ein solches Organ dar, das in der 
Ontogenese, der sich nicht neotenisch verhaltenden, dagegen einen sekun- 
dären Rüssel substituierenden Gattungen rekapituliert wird, woraus 
geschlossen werden kann, daß es sich bei dem primären Rüssel um ein 
Organ handelt, das der Stammform der Familie eigen gewesen sein muß. 
Für das Wiederauftreten solcher in phylogenetischem Sinne weit zurück- 
liegender Zustände haben wir nun aber längst schon den Terminus Ata- 
vismus. In der Tat stellt auch der Begriff Neotenie nur einen Special- 
fall des viel weiteren Begriffes Atavismus dar. 
Unter der Voraussetzung, daß diejenigen Polychäten, von denen die 
heutigen FamiÜen abstammen, solche Gabelborsten besaßen, wie sie Theo- 
stoma und die andern drei genannten Familien aufweisen, ist es nun meiner 
Ansicht nach viel wahrscheinlicher, sich vorzustellen, daß hier atavistisch 
die ererbten Anlagen eines Organs oder Organteils reaktiviert wurden, 
als daß mehreremal unabhängig voneinander in mehreren Familien ein 
und dieselbe so charakteristische Borstenform wie die Gabelborste ent- 
standen ist. 
Was in Beziehung auf diejenigen Organe oder Organteile, die eine 
sogenannte netzförmige Verwandtschaft herzustellen geeignet sind, noch 
besondere Beachtung verdient, das ist, daß sie in der betreffenden Familie 
ganz unvermittelt, ohne Zwischenformen, dastehen. Das liegt aber in 
der Natur ihres Zustandekommens ; denn sie werden ja nicht in der betreffen- 
den Familie erst ausgebildet, sondern sie werden als früher ausgebildete, 
