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DE LAPFARENT. — ARGILE A SILEX. 
17 nov. 
Craie n'a jamais été recouverte que par des couches entièrement per- 
méables. 
Or je dis que le pays de Caux tout entier peut être invoqué comme 
la preuve du contraire. Tout le monde sait que ce pays a été autrefois 
recouvert par une nappe continue d'argile plastique bariolée, avec 
sables grossiers, sables fins et grès. Cette argile a encore laissé un 
témoin en place de son ancienne extension : c'est l'argile de Mélamare, 
près de Bolbec, connue par l'intensité de sa coloration rouge. Tous 
les effondrements si remarquables des environs de Bolbec contiennent 
des couches de cette argile, rouge, rose ou violacée, et l'on peut dire, 
comme l'a fait récemment M. Leimier devant la Société géologique de 
Normandie, que toute l'argile à silex du pays de Caux doit à la fois 
son origine et sa coloration à l'argile plastique aux dépens de laquelle 
elle s'est faite. J'ajoute qu'elle doit ses silex à la Craie dans laquelle 
elle s'est effondrée , et peut-être, en partie, à un conglomérat non 
argileux qui, au début, formait la base de l'argile plastique dans le 
pays de Caux. Quoi qu'il en soit, la liaison de l'argile rouge à silex 
avec les anciens affleurements éocènes est évidente. Si donc l'argile à 
silex a atteint son maximum de développement dans une région 
autrefois recouverte par l'argile plastique, c'est que la perméabilité 
des formations superposées n'a rien à voir à ce qui la concerne. 
Si l'on me reprochait de faire intervenir ainsi, à propos de la Thié- 
rache, tantôt le pays de Caux, tantôt la Brie ou la Beauce, je répon- 
drais que la géologie n'est nullement une affaire de clocher et que le 
meilleur moyen de résoudre une difficulté locale est souvent d'en 
aller chercher la solution au dehors. Qu'on se rappelle ce qui s'est 
passé à la Réunion de Chalon-sur-Saône. Nos confrères de Bourgogne, 
voyant au pied de la côte châlonnaise des lambeaux d'argile à silex 
inexplicables pour eux, en avaient cherché l'origine, les uns dans les 
phénomènes glaciaires, les autres dans des conditions de dépôt abso- 
lument anomales. Il a suffi aux géologues du Nord de constater que 
cette argile recouvrait des lambeaux de Craie blanche tombés dans la 
grande faille châlonnaise, paur être immédiatement éclairés sur son 
origine; c'était, en miniature, le phénomène du pays de Caux. 
En conséquence, j'attends qu'il ait été possible à mon savant et 
laborieux confrère, M. Gosselet, de visiter les régions où s'est faite 
pour moi la lumière; et de même qu'il a bien voulu se ranger à mon 
hypothèse de la dissolution avec efibndremeiit, de même il voudra 
bien, je l'espère, reconnaître qu'il n'y a pas dans le Nord de dépôt 
stratifié qui soit originairement une argile à silex, mais que nombre 
de couches diverses ont pris cette forme postérieurement à leur dépôt. 
En somme, nous nous rencontrons déjà dans cette idée que la position 
