1879. 
DE LAPPABENT. — 
ABGILE A SILEX. 
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tion, qu'il n'y a aux environs de Vervins d'autre argile à silex que 
celle de l'Éocène, nous vienne du géologue qui, le premier, nous a 
fait connaître l'extension des meulières à Numrauliles dans cette ré- 
gion. Qu'est-ce donc que ce « limon bariolé », avec des couleurs si 
tranchées, qui empâte les meulières à Nummulites lœmgata, sinon 
une argile à silex faite aux dépens de ce qui restait là de l'Éocène 
moyen ? 
Je pose donc en principe, sans aucune réserve, que l'argile à silex 
du Nord n'est ni éocène, ni miocène, ni pliocène. Elle est le produit 
d'une transformation, opérée à bien des reprises pendant la période 
tertiaire, aux dépeiis de formations d'âges très-divers. 
Tantôt la Craie toute seule en a fourni les éléments : alors on a le 
bief à silex proprement dit ; tantôt c'est le conglomérat éocène de 
silex verts ou roux : on obtient alors l'argile à silex de la Thiérache. 
D'autres Ibis c'est le système d'argile plastique bariolée et de sables 
subordonnés qui donne naissance à l'argile rouge à silex du Pays de 
Gaux. Puis vient le calcaire ou plutôt le grès à Nummulites, qui donne 
l'argile à meulières riummulitiques du détroit de Saint-Quentin. 
Ensuite c'est le Calcaire grossier supérieur, dont les débris siliceux 
jonchent les plateaux de l'Eure; puis le calcaire de Brie, dont la 
destruction donne les meulières de la Brie, tandis que la destruction 
du calcaire siliceux de la Beauce donnera les meulières de la Beauce. 
Personne, je pense, n'osera soutenir que les argiles si bariolées qui 
entourent nos meulières se soient déposées avec les blocs qu'elles 
empâtent, ni qu'elles se relient au dépôt du limon qui les surmonte. 
Or l'analogie est complète avec le dépôt de la Thiérache, et, sous une 
forte épaisseur de sédiments, ce dernier ne se trouverait pas plus à 
l'état argileux, que les argiles à meulières de la Brie ne se trouvent 
au fond d'un puits creusé sous le plateau de la Beauce : ce qu'on 
rencontre à cette profondeur, c'est le calcaire siliceux de la Brie, en 
couches réglées, parce que, n'ayant pas été émergé, il n'a subi aucune 
action dissolvante. 
Voilà pour la question stratigi'aphique. Reste la questioii d'origine. 
Ce n'est pas pour les besoins de la cause que j'ai cru devoir recourir 
aux failles et aux actions thermales ; c'est simplemciit parce que le 
pays de Caux, qui est la terre classique de l'argile à silex, est remar- 
quable par le graîid l'ôle que les failles y ont joué. D'ailleurs je n'ai 
jamais prétendu que la dissolution et la formation des poches aient 
procédé de bas en haut. Quant à la théorie des eaux pluviales posée 
par M. Gosselet avec le concours de son savant collègue de Lille, 
M. Boussinescq, cette théorie admet, comme jpoint de départ néces- 
saire, que la l'ormation des poches ne peut avoir lieu que là où la. 
