1879. 
CHAPER. 
— NORD DE l'oURâL. 
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MINERAIS ET MINÉRAUX DIVERS. 
Les minéraux les plus abondants, de beaucoup, dans la région dont 
il s'agit sont les oxydes de fer à divers états. La seule nomenclature 
des « mines de fer » que l'on m'a montrées ou indiquées serait inter- 
minable; la carte est couverte de mentions de cette nature. 
L'industrie du fer a été autrefois florissante dans la partie de l'Oural 
que j'ai visitée, et l'est encore dans la Sibérie occidentale, notamment 
sur le haut du bassin de la ïchouçovaïa. Les produits des nombreuses 
usines sont accumulés en magasin pendant toute une année et expé- 
diés au printemps dès que la rivière n'est plus débordée. Ils sont 
chargés sur des bateaux plats, tirant très peu d'eau, destinés à être 
démolis au point d'arrivée. Soit à Perm, soit à l'embouchure de la 
Tchouçovaïa, soit même plus haut, le chargement en est mis à bord 
de bateaux plus grands en destination de Nijni-Novgorod. La naviga- 
tion sur la Tchouçovaïa étant rendue un peu difficile par quelques 
rapides, les bateaux de toutes les usines forment généralement un 
long convoi grossissant à chaque confluent, et porté par un flot factice 
dû à une lâchure de quelques jours d'un très grand étang de 12 kilo- 
mètres de long situé sur le haut cours de la rivière. 
Il existe d'ailleurs dans le gouvernement de Perm des usines qui 
donnent au fer des façons de l'ordre le plus élevé. J'ai vu des bateaux 
à vapeur fort confortables, dont la coque avait été con truite à Perm 
et les machines à Koungour. 
Les usines du bassin de la Koïva, Lysva, Koucia Alexandrovski, 
Bicer, sont aujourd'hui en décadence. Les causes de cet état ne sont 
point de l'ordre géologique; il serait donc déplacé de les exposer ici ; 
il me suffira de dire que le mal me paraît fort remédiable. 
Sans insister sur les autres conditions naturelles qui favorisent à 
cet endroit ce genre d'industrie, je m'en tiendrai à quelques mots sur 
la nature des minerais; presque tous ceux que j'ai vus étaient des 
oxydes terreux, souvent magnétiques, et offrant alors des morceaux 
durs et compactes mais non cristallins. 
On m'a montré également des échantillons d'hématite fibreuse, de 
minerai de fer oolithique, mais tous les gisements que j'ai visités ne 
m'ont montré que les premiers minerais. J'ai eu le vif regret de ne 
pouvoir visiter intérieurement aucune exploitation. Elles sont en ce 
pays toutes fermées et délaissées pendant l'été, c'est-à-dire dès que la 
neige se met à fondre; le travail reprend au moment où la neige et la 
gelée reprennent; il ne recommence qu'après épuisement préalable 
de l'eau qui, bien entendu, a envahi les travaux pendant l'interruption 
