138 TUAUTSCHOLD. — VARIABILITÉ DU NIVEAU DE l'OGKAN. l^r déc 
plirent dans les Andes, en Hongrie, dans le Cantal et sur les bords du 
Rhin. 
Les éruptions basaltiques de ce temps-là jouent un rôle si im- 
portant, qu'on distingue, pour l'Europe seule, trois zones différentes 
de roches basaltiques. Est-il étonnant qu'à cette époque la mer ait été 
refoulée de l'ouest de l'Allemagne jusqu'aux Pays-Bas? 
En reconnaissant ainsi que les sédiments des périodes tertiaire, 
quaternaire et historique se sont déposés dans le voisinage des côtes 
plates des anciens continents et sur des bas-fonds, nous devons sup- 
poser que les sédiments n'ont pu se former partout où il y avait des 
côtes escarpées et des courants, partout où l'action des vagues et des 
marées était forte, etc., etc., c'est-à-dire partout où ont régné des cir- 
constances défavorables à la formation des dépôts. Le retrait de la mer 
a été universel et l'expression de € plages soulevées » employée pour 
les plages couvertes de coquillages n'est pas admissible. Si, par exemple, 
le chevalier Drasche considère les dépôts littoraux de marnes et de 
tufs calcaires avec des coquilles récentes sur les plages de l'île de Luzon 
comme un sol soulevé (v. sa belle carte de cette île), nous pourrons 
appeler également les steppes delà mer Caspienne terrain soulevé, ce 
qui ne répond nullement au fait de l'abaissement graduel de la mer 
Caspienne, dans laquelle vivent encore les mêmes espèces, dont les 
coquilles sont depuis longtem[)s ensevelies dans les sables des steppes. 
Credner est d'avis (1) que les deltas se trouvent seulement sur des 
côtes, où se manifeste ou se manifestera avant peu un mouvement 
ascendant du soL Cependant le grand delta du Volga n'a pas été 
favorisé par un soulèvement, et il est à présumer que d'autres deltas, 
à l'embouchure des fleuves qui se jettent dans l'Océan, se sont formés 
de même sans le secours des soulèvements séculaires. 
Le principal argument contre le retrait de l'Océan, d'après les parti- 
sans de la théorie du soulèvement, consiste dans le fait qu'il y a des ter- 
rains affaissés à côté des terrains soulevés. On dit que l'isthme de Suez 
s'est soulevé et que le delta du Nil s'est affaissé. Lessepsdit, à propos 
du soulèvement de l'isthme de Suez (2), que pendant les quatorze 
siècles qui précédaient le Nécos, fds de Psamméticiue, qui commença 
le canal dit des Pharaons, le sol de l'isthme subit des changements 
importants par suite du dessèchement et le bord septentrional de la 
mer Rouge s'avança considérablement. L'eau de l'Océan s'est en môme 
temps retirée graduellement, car en ce moment le niveau de la Médi- 
(1) Zeitschrift fiir die gesammten Naturvissenschaftcn, von Giebel, 1877, liv. I. 
(2j Sur les lacs amers de l'isthme de Sues. Annales de Chimie et de Phxjsique, 5, III. 
p., 129, 110. 
