1879 TRAUTSCHOLD. — 
VARIABILITÉ DU NIVEAU DE l'oGÉAN. 
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En face de tous ces arguments en faveur de la diminution de l'eau 
en circulation et de l'abaissement des mers, il est curieux de voir de 
quelle manière les adhérents des soulèvements traitent la question de 
la stabilité de l'Océan. Dans un ouvrage nouvellement publié, Un- 
tersuchungen ûber das Aufsteigen und Sinlien der Kûsten von F. G. 
Hahn, l'auteur élimine la principale difficulté simplement par la re- 
marque que la discussion de la question des causes de soulèvements 
et d'affaissements n'entre pas dans le programme de son ouvrage 
(p. 122). 11 passe par conséquent sous silence l'accumulation de la 
glace aux pôles et sur les montagnes, et l'absorption de l'eau par les 
substances minérales, faits qu'il devait connaître ayant cité mon 
traité : Ueber sdkulare Hebangen und Senkungen der Erdoberflàclie, 
dans lequel j'ai tâché d'exposer ces faits en détail. L'auteur croit la 
stabilité du niveau des mers suffisamment prouvée par l'inégale hau- 
teur des anciennes lignes littorales de la Scandinavie (maintenant réfu. 
tée par Pettersen), évidemmeiit très content de s'être débarrassé, une 
fois pour toutes, de l'objection que ce n'est pas la terre qui se lève, 
mais la mer qui se baisse (p. 2). Le passage suivant montre jusqu'à 
quel point il serait facile, d'après cet auteur, de se former une idée 
sur le soulèvement où l'affaissement d'une côte : « La différence 
entre les côtes descendantes de la Chine méridionale et la partie ascen- 
dante septentrionale du même pays saute aux yeux au premier coup 
d'œil jeté sur la carte. Au Sud, des côtes rocheuses escarpées sans 
plaines littorales; au Nord, des bords plats rectilignes avec de larges 
plaines s'étendant jusqu'aux montagnes » (p. 59); et ailleurs (p. 45) : 
« En général la forme déchirée du delta de l'Indus, comme on le voit 
sur de bonnes cartes, n'admet pas l'idée d'un soulèvement, mais 
atteste que nous avons affaire à un delta, qui se trouve dans l'état 
de dissolution lente par suite de l'affaissement », et encore (p. 81): 
«Si nous examinons sur une bonne carte la partie méridionale de 
l'Amérique, nous verrons tout un labyrinthe d'îles, de presqu'îles, de 
détroits et de baies, et il est beaucoup plus probable que c'est le 
résultat d'un affaissement que celui d'un soulèvement ». Il est évi- 
dent que ces études de cartes sont peu propres à éclairer la question 
discutée. 11 ne sera pas non plus difficile de réfuter les assertions sui- 
vantes : « L'extrême rareté d'îles dans la mer entre Bornéo et les îles 
Natuna de l'Indo-Chine indique décidément un affaissement; » plus 
loin, p. 76, il est dit : « L'affaissement doit être ici remarquablement 
puissant, puisque plusieurs observateurs assurent que quelques petites 
îles de ce groupe ont été détruites par les vagues et changées en bancs 
de sable. » Cela me paraît au contraire singulier d'admettre que le 
changement d'une île en banc de sable par l'action des vagues signilie 
