148 TRAUTSCHOLD. — VARIABILITÉ DU NIVEAU DE l/oCÉAN. 1° déc. 
un affaisssement. — Le grand fleuve de La Plata appartient, d'après 
l'auteur, également aux terrains d'atTaissement, parce qu'il n'a pas 
essayé de former un delta (p. 94). Le même raisonnement est appliqué 
à l'embouchure du Maranhâo. La Seine ne fait pas exception, car « la 
forme d'entonnoir de son embouchure a pu se produire seulement 
par l'affaissement du sol ». Plus loin, p. 242 l'auteur écrit : « Les trois 
presqu'îles digitiformes de Kassandra, Longos et Hagion Gros n'ont 
pu prendre leur forme actuelle que par l'érosion des plaines basses, 
qui se trouvaient auparavant entre les trois bras, mais on ne doit nul- 
lement les confondre avec les îles de soulèvement, qui possèdent tou- 
jours une plaine à leur base. » Un rocher ne pourrait donc pas être 
soulevé sans être dénudé obligatoirement jusqu'à sa base 1 11 est de 
même très hasardé de dire : « Que la place du terrain disparu est 
marquée par la situation et la direction des bancs de sable. »JVauteur 
oublie de dire quelle situation et quelle direction doivent avoir les 
bancs de sable pour indiquer la place d'une terre disparue. 
Beaucoup de données sont recueillies avec soin par M. Hahn dans 
son livre, mais ces données sont en grandes parties vagues, et ses 
interprétations hasardées montrent beaucoup de présomption. Après 
la lecture de son ouvrage mon espoir n'a fait qu'augmenter de voir 
toutes les questions se résoudre en faveur de l'abaissement général 
du niveau de l'Océan. Le mouvement de bascule qu'on attribuait 
il y a peu de temps à la Scandinavie n'est maintenu à présent que 
pour la Nouvelle-Zélande et l'île de Crète. On se mélie de l'opinion de 
Murchison, d'après laquelle la côte orientale de l'Angleterre n'aurait 
pas changé de hauteur par rapport à la mer depuis la descente de 
César, parce que cette opinion n'est pas motivée. On peut dire la même 
chose de l'hypothèse spirituelle de L. de Buch, concernant le soulève- 
ment de la Scandinavie. Il n'est pas digne d'un esprit investigateur 
d'accepter une opinion uniquement sur la foi des autorités. 
La doctrine de la stabilité du niveau océanique, des oscillations de 
l'écorce terrestre et des soulèvements séculaires a pris racine surtout 
en France et j'ai lieu de croire que le traité de géologie de Beudant a 
peut-être le plus contribué à sa propagation. Écoutons ce que Beudant 
dit à ce sujet (1) : « Nous venons d'admettre des côtes affaissées et 
des côtes soulevées, et de poser en principe que le niveau des mers 
est invariable ; mais cette dernière assertion étant contraire aux idées 
répandues dans le monde et à ce qu'on trouve même dans la plupart 
des traités de géologie, il est nécessaire de l'appuyer de la démonstra- 
(Ij Cours élémentaire d'histoire naturelle, conformément au programme de 
J'.yniversilo du 11 septembre 1840. Géologie, p. 24. 
