1879. CUVIER. — ÉROSION DES ROCHES PAR LES COURS d'eâU. 163 
Séance du 15 décembre 1879. 
PRÉSIDENCE DE M. DAUBREE. 
M. Douvillé, Secrétaire, donne lecture du procès-verbal de la der- 
nière séance, dont la rédaction est adoptée. 
Par suite des présentations faites dans la dernière séance, le Prési- 
dent proclame membres de la Société : 
MM. Maurice Gourdoin, membre du club alpin, rue des Thermes, à 
Bagnères-de-Luchon, présenté par MM. de Limur et de Lapparent; 
FÉiuuD-GiRAUD, conseiller à la Cour de cassation, rue de Rennes, 74, 
présenté par MM. Albert Gaudry et Fischer. 
M. Cuvier envoie la note suivante : 
Sur rérosioîi des roelies joar les cours dl'eau, 
par M. F. Cuviero 
Je crois qu'on a souvent exagéré la puissance érosive des eaux en 
lui attribuant la formation de vallées ou de cluses que je regarde 
comme dues, le plus souvent, à la préexistence de failles, de cassures 
ou d'inégalités dans les roches encaissant aujourd'hui les cours d'eau. 
Je vais donc chercher à démontrer cette exagération, en citant à 
l'appui de mon opinion divers faits que j'ai observés personnellement; 
mais auparavant, je parlerai de quelques cas d'érosion que je recon- 
nais, en recherchant leurs causes pour arriver à faire la distinction 
que j'ai en vue. 
Pour le creusement dans les alluvions, point de difficulté, et nul 
doute; point de doute, non plus, à propos des marnes et de certains 
calcaires marneux, et l'on connaît, par exemple, les érosions et les 
dénudations dans les calcaires miocènes d'eau douce, que la Loire et 
l'Allier ont opérées aux environs du Puy-en-Velay et dans la Limagne 
d'Auvergne. Dans ce cas l'action a dû se produire d'abord sur les 
marnes qui alternent avec les calcaires, puis elle a entraîné ceux-ci 
dont les restes forment aujourd'hui corniche sur plusieurs points, avec 
des cassures à surfaces angulaires où, par conséquent, les eaux n'ont 
point agi directement. 
Viennent ensuite les molasses formant, comme en Suisse et en 
