1880. 
COQUIl.LKS M\RI?iES DKS GHOTTS. 
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» Cette structure, dite torrerstieile, se retrouve flans une foule de 
dépôts marins, sur [)iusieurs poiiits de î'Amérifjue du Nord, spéciale- 
ment sur les bords du Saiiît-Laurent et de ses alliuents (entre autres 
au lac Chnmplain). Je crois me rappeler aussi l'avoir constatée sur les 
bords de i'Hudson, aux environs de New-Yoïk, où les dépôts glaciaires 
sont riches en fossiles marins. J'ajoute que rien n'est plus tVé(juent 
que cette structure sui' les plages marines lécenles, et qu'il s'en forme 
tous les jours, sous l'action du flux et du reflux, spécialement dans 
les estuaires où l'eau est peu profonde. 
» Il est vrai (ju'il existe ailleurs des coquilles marines remaniées ; 
ainsi dans le diluvium des environs de î.yon, que M. Faisan désigne 
sous le nom (ïaUuvioïi anciame et où Ion trouve en abondance le 
Nassa Michaudi. Mais vous savez mieux que personne (jue cette co- 
quille provient du miocène. 
» Il n'en est pas de même des cofjuiiies du puits de Bucliana, qui 
appartieniient à des espèces récentes, qiii, comme vous l'avez recoimu 
vous-même, vivent encore aujourd'hui dans la Méditerranée, spécia- 
lement le Nassa gibhosula, (jui a même conservé des traces de sa 
couleur. Cette coquille tîc peut donc pas avoir été arj-achée à des dé- 
pôts pré-existants. Si elle se ti'ouve à Buchana, c'est (ju'elle y a vécu 
sur place. 
» Sans insister sur ce (|u'il y a d'invraisemblable, dans la supposi- 
tion qu'un courant d'eau douce n'ait transporté que des coquilles ma- 
rines, sans aucun mélange de coquilles ttaviatiles, admettons un instant 
que les choses se soient passées comme vous le supposez, et (]ue les 
coquilles de Buchana aieiit été transportées par des courants, cela ne 
supposerait- il pas forcéîuent l'existence, en amont d'un bassiii marin 
plus élevé, d'une mer intérieure, d'une sorte de lac Aral, qui se serait 
déversé dans le Sahara. Or, rien jusqu'ici n'autorise une pareille sup- 
position. 
» Je me suis dematidé si, peut-être, vous ne vous étiez pas laissé 
influencer par le nom très impropre de dépôt torrentiel que l'on doiine, 
en français, à cette dispositioii des couches croisées et discortlantes. 
Les noms par lesquels on les désigne dans d'autres langues (en alle- 
mand Ueberguss-Schichtimg qui signiiîe stratiflcation renversée et en 
anglais Gros- Stratification, c'est-à-dire stratiiicalion croisée), n'impli- 
quent en aucune façon l'idée d'une action torrentielle. 
» Selon moi, il n'y a donc aucune analogie à établir entre les co- 
quilles d'une époque antérieure (miocène ou pliocène) et celles de 
Buchaîia, qui sont de l'époque actuelle. Vous avez d'ailleurs trouvé 
vous-même que la présence de ces coquilles dans leSouf est un fait 
embarrassant, surtout en ce ({ui concerne le Nassa gibbosida. Vous 
