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DE MERCEY. — QUATERNAIRE ANCIEN. 
19 avril 
Quelques mots sur le Quaternaire ancien, 
par M. IV. de Mercey (1). 
A la suite d'une étude détaillée de la région , je suis arrivé à réduire 
le Quaternaire ancien du Nord de la France aux deux termes sui- 
vants : 
lo Une succession de limons stratifiés et de graviers, étagée par 
ordre d'ancienneté depuis les plateaux jusque vers le fond des vallées, 
de l'âge de VJElephas merîdionalis à la fin de l'âge de V Elephas jprimi- 
genhis ; 
2o Un limon non stratifié , relativement peu épais , avec cailloux 
éclatés à la base et quelquefois coloration rougeâtre, qui recouvre 
indistinctement toutes sortes de dépôts et notamment les précédents, 
du remaniement desquels il provient pour la plus grande partie, et 
qui correspond à la lacune existant entre l'industrie de la pierre taillée 
et celle de la pierre polie. 
Le premier terme est composé d'Alluvions anciennes, déposées suc- 
cessivement pendant le creusement des vallées. 
Le second terme paraît être un dépôt atmosphérique, un Limon gla- 
Claire, qui s'est étendu sur la région entière après le creusement des 
vallées. 
Le nœud du Quaternaire ancien réside essentiellement dans ce que 
l'on a appelé le Limon des plateaux. En coupant en deux ce dépôt, 
on arrive à concilier les doctrines les plus opposées, celles d'Élie de 
Beaumont et de d'Archiac. La partie inférieure constitue alors, comme 
Élie de Beaumont le voulait pour toute la masse, le plus ancien dé- 
pôt d'alluvions du Nord de la France, tandis que la partie supérieure 
constitue, comme le pensait de son côté d'Archiac également pour 
toute la masse, le dernier des dépôts fomaés avant le commencement 
de l'époque moderne ou du Quaternaire nouveau. 
J'ai été amené à faire cette distinction , en visitant dans le cours 
d'une exploration détaillée les exploitations des plateaux considérées 
habituellement comme sans intérêt, et j'ai pu, après l'avoir recon- 
nue (2), apprécier la valeur d'indications que Delanoûe avait, en 1867, 
(1) Je crois utile de donner dans le Bulletin quelques éclaircissements sur les 
derniers résultats auxquels je suis arrivé et qui, sans doute par suite d'explica- 
tions insuffisantes de ma part, n'ont pas toujours été interprétés conformément à 
ma véritable manière de voir. 
(2) N. de Mercey, Bull. Soc. géol. Fr 3« sér., t. YI, p. 201; 1878. 
