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DE MERCEY. 
— QUATERNAIRE ANCIEN. 
19 avril 
depuis j'ai souvent insisté sur la distinction qui doit être Faite entre les 
sables gras, alluvions de rive ou limons stratifiés des divers niveaux 
et la terre à briques, limon glaciaire ou limon non stratifié. 
J'ai indiqué comme caractères distinctifs des deux ordres de dépôts 
le ravinement prononcé qui accompagne le plus souvent la base du 
Limon glaciaire, ainsi que l'éclatement des cailloux tels que les silex 
que l'on y rencontre, et fréquemment aussi la coloration rougeâtre 
que présente cette base à laquelle s'applique alors normalement l'an- 
cienne dénomination de Diluvium rouge. 
Ces caractères distinctifs des deux sortes de dépôts ont été vus 
comme moi par d'autres observateurs. Ou appréciera cette conformité 
de vues en appliquant la description que M. de Mortillet a faite de 
Saint-Acheul (J) aux coupes que j'en ai figurées (2) et à la coupe 
théorique du quaternaire que j'ai donnée en 1867 (3), et à laquelle on 
peut se reporter pour l'intelligence de la plupart des explications que 
je présente ici. M. d'Acy a également bien vu à Saint-Acheul la ligne 
séparative des deux dépôts; mais il a assimilé le dépôt supérieur à la 
totalité du Limon des plateaux, tandis qu'il ne correspond, ainsi que 
je viens de l'expliquer, qu'à son sommet. 
Je viens de dire que ce que l'on a appelé Diluvium rouge n'est que 
la base plus ou moins colorée du limon non stratifié. Cette colora- 
tion m'a paru provenir du remaniement de divers dépôts tertiaires. Je 
ne repousse pas néanmoins l'intervention de phénomène;; chimiques, 
vers laquelle incline mon ami M. de Lapparent (4), pour expliquer 
des caractères encore obscurs. Ce que je maintiendrai, c'est le ravine- 
ment constant dont parle M. Hébert (5). Le Diluvium rouge normal 
ravine toujours nettement les dépôts sous-jacents, même quand il a 
pénétré dans leur masse par infiltration. 
L'existence d'un faciès d'altération par rubéfaction admise par 
M. Van den Broeck (6) n'est pas douteuse dans bien des cas, et la cou- 
leur rouge d'un gravier ou d'un Diluvium (pour employer l'ancien 
terme) n'a pas la valeur qu'on lui attribue souvent à tort. Mais, on ne 
saurait, à mon avis, refuser à ces infiltrations de matière colorante 
rouge une signification pourtant bien rationnelle. Dans le Diluvium 
gris devenu rouge l'infiltration du limon rouge, ou le faciès d'altération 
(1) G. de Mortillet, Bull. Soc. géol. Fr., 2" sér., t. XXVI, p. 586; 1869. 
(2) N. de Mercey, Bull. Soc. géol. Fr., 2» sér., t. XXII, p. 79 et 80; 1864. 
(3) N. de Mercey, Bull. Soc. géol. Fr., 2« sér., t. XXIV, p. 811; 1867. 
(4) De Lapparent in Van den Broec/e, Bull. Soc. géol. Fr., 3* sér., t VII, p. 211; 
1879. 
(5) Hébert, Bull. Soc. géol. Fr., 3" sér., t. V, p. 742; 1877. 
(6) E. Van dm Broecfe, Bull. Soc. géol. Fr., 3« sér., t. VH. p. 210; 1879. 
