378 DE MERCEY. — QUATERNAIRE ANC. DU NORD DE LA FRANCE. 7 juin 
Cette dernière remarque n'est que l'expression concise d'une 
théorie absolument semblable à celle que Belgrand a développée à 
son tour. 
Lyell voyait en effet dans les couches de Saint-Acheul : 
, , , ,,. - . (Limon brun avec silex anguleux (dépôts des débor- 
Le loess ou boue d inondations } ^^^^^^^ Belgrand). 
Une aIIu%ion de transition. . , | Sable blanc falluvion de Belgrandj. 
L'alluvion du fleuve 1 Gravier (gravier de fond de Belgrand). 
Il ne sera pas inutile de faire observer que Lyell a fait commencer à 
Saint-Acheul le loess avec le limon brun avec silex anguleux n° 2, et 
qu'il a aussi choisi parmi les coupes de M. Prestwich, pour en repro- 
duire une (1), celle {PhiL trans., t. CL, 2^ p., p. 299, fig. 10) où une 
disposition semblable se retrouve le mieux par suite de l'absence à peu 
près complète de la couche h'^. Lyell interprétait donc la coupe de 
Saint-Acheul à ce point de vue de la même façon que je viens de le 
faire moi-même plus haut. 
Mais la partie de son interprétation que je ne pourrai accepter, pas 
plus que les manières de voir de M. Prestwich ou de Belgrand, est 
celle qui concerne la nature du limon brun avec cailloux anguleux à 
la base ou loess et sur laquelle je reviendrai plus loin. 
Auparavant, je puis dire que c'est donc bien au dépôt composé par 
les couches sableuses (sable gras et sable aigre) intercalés entre le 
limon avec cailloux anguleux et le gravier que s'applique la théorie de 
Belgrand sur Yalluvion, théorie qui, on le voit, n'est que l'explication 
d'un fait reconnu par Lyell, et qui ne se distingue de la théorie des 
loess de M. Prest^yich que par une nuance. 
L'application faite par Belgrand a le mérite d'être heureusement 
exprimée. J'ai adopté l'expression d'alluvion (2) et j'ai moi-même 
cherché à la rendre encore plus explicite en la complétant et en écri- 
vant alluvion des rives (3). 
J'ai également admis l'expression de gravier de fond proposée par 
Belgrand; mais je n'en dois pas moins rappeler ici que c'est au savant 
géologue anglais qui a le premier développé la théorie des loess (4) 
que revient l'honneur d'avoir établi l'âge relatif des divers dépôts 
(1) Id., p. 142, fig. 21 A. 
(2) N. de Mercey, BidL Soc. Linn. du Nord de la France, l I. p. 116; 1872. 
(3) Id,, p. 245; 1873. 
(4) Avant la publication vers le commencement de 1865 du tome 154, 2" p. des 
Phil. trans., contenant le second mémoire de M. Prestwich, Lyell avait donné en 
1863-64 dans l'Ancienneté de l'homme, traduc. Chaper, p. 111, fig. 7 et p. 112, un 
aperçu de la théorie exposée en 1862 par M. Prestwich, dans une lecture faite à la 
Société royale de Londres. 
