1880. DE MERCEY. — QUATERNAIRE ANC. DU NORD DE LA FRANCE. 379 
composant les anciennes alluvions des rivières du nord de la France, 
d'après les considérations combinées de leur altitude relative et de leur 
composition, en exposant une doctrine qui permet de formuler ces 
deux principes : 
1° Que l'âge relatif d'un dépôt fluviatile, quelle que soit sa nature 
peut-être fixé, d'après son altitude relative. 
2° Que les dépôts fluviatiles se divisent en deux ordres : dépôts de 
fond (graviers) et dépôts de rives (alluvions). 
Cette division en deux ordres de dépôts semble suffisante et seule 
naturelle. La considération d'un troisième ordre de dépôts (dépôts de 
débordements de Belgrand ou dépôts d'inondations deLyell) n'est pas 
utile. Ce genre de dépôts rentre dans le second ordre et, comme je l'ai 
déjà dit, les couches à l'explication de la formation desquelles il a été 
appliqué ne présentent pas en réalité de caractères fluviatiles. 
Avant d'aborder la discussion de ces dépôts, les plus contestés de 
tous ceux dont il est ici question, et pour fixer les idées sur les points 
que je viens de traiter ou dont il me reste encore à parler, je reproduis 
ci-dessous (tig. 4) un diagramme théorique que j'ai donné en 1867 (IJ, 
et je mets en regard des diverses couches qui y sont exprimées le sys- 
tème de classification proposé par Belgrand en 1868. 
Fig. 4. 
, .. (5. Limon ou terreàbriqnes. ) Dépôts de débordements 
Limon glaciaire b \ 4.|Base du limon colorée en roux, v 
( 
Alluvions ancien- ( 3. Sable limoneux ou gras, 
nés (2) de divers ] 2. Sable fin ou aigre, 
âges. a ( 1. Sable et cailloux roulés. 
i (Belgrand). 
j Alluvion (Belgrand). 
] Gravier de fond (Belgrand). 
J'ai déjà fait remarquer que les couches dont je vais avoir à m'oc- 
(1) N. de Mercey, Bull. Soc. géoL Fr., 2« sér., t. XXIV. p. 841; 1867. 
(2) J'ai adopté la dénomination d'AUuvioîis anciennes, en 1872 [Bull. Soc. Linn. 
du Nord de la France, t. I, p. 88 et 116). 
