i879. GOSSELET. — STRUGT. DU BASSIN HOUiLLER FRANCO-BELGE. 
M. Gosselet fait la communication suivante : 
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Sur la structure générale du bassin liouiller franco-belge, 
par M. Gosselet. 
Il existe des travaux très nombreux et très importants sur le bassin 
liouiller qui s'étend depuis la Westplialie jusqu'au Boulonnais, mais je 
ne connais encore aucune vue d'ensemble sur sa structure. Ayant dû 
chercher à m'en rendre compte pour Y Esquisse géologique du Nord de 
la France et des contrées voisines, je suis arrivé à quelques considéra- 
tions générales que je désire exposer à la Société et qui lui feront 
comprendre, je l'espère, la structure en général très compliquée du 
terrain houiller du Boulonnais. 
Les couches carbonifères les plus récentes de la région sont celles 
de Mons, Bully-Grenay, elc, qui contiennent la houille à gaz et qui se 
sont formées alors que les Annularia, les Pecopteris et les Cordaites 
commençaient à abonder dans les forêts houillères, alors que les 
houilles de Saint-Étienne et la plupart de celles du centre de la France 
n'existaient pas encore. 
Les circonstances favorables à la production de ce combustible 
cessèrent ensuite pour le nord de la France, et il y eut sans doute un 
relèvement du sol qui transforma les marécages tourbeux dans lesquels 
s'entassait la houille en une région exondée oii la sédimentation devint 
impossible. Ce fut le prélude d'une série de plissements qui ont plissé 
et brisé toutes les assises primaires du pays. 
L'ensemble de ces dislocations, que l'on peut désigner sous le nom 
de Ridement du Hainaut, semble au premier abord avoir été produit 
par une poussée formidable du sud vers le nord. Mais cette poussée 
horizontale n'est qu'apparente. La cause du ridement réside dans 
l'affaissement des parties centrales du bassin et dans le relèvement 
relatif des bords avec glissement des couches les unes sur les autres. 
L'affaissement lui-môme est une conséquence du retrait constant de 
la croûte terrestre. 
Ce fut dans le bassin de Namur, au pied de la crête silurienne du 
Condros, là où les couches houillères étaient les plus nombreuses, que 
l'affaissement et le refoulement vers le nord produisirent les effets les 
plus remarquables. Les couches siluriennes du Condros avaient déjà 
été relevées lors du ridement de l'Ardenne, et avant le dépôt du terrain 
