1880. 
DE LAPPAKENT. 
— RAPPOUT d'ensemble. 
XXV 
II. TRAVAUX ET DISCUSSIONS DE L\ SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE. 
Ce serait une tâche bien au-dessus de mes forces et qui pourrait 
mettre votre patience à une rude épreuve, s'il me fallait rappeler ici 
tout ce que la Société géologique de France a fait depuis qu'elle existe. 
De longues heures suffiraient à peine pour énumérer les questions 
importantes qui ont tour à tour fait l'objet de ses débats. Cinquante 
volumes du Bidletijz^ formant ensemble plus de trente-six mille pages, 
sont là pour attester son activité et il y faut encore ajouter les Mémoires, 
c'est-à-dire six mille pages in-quarto et près de quatre cents planches. 
Il n'est pas un chapitre de la science qui ne s'y trouve traité; de telle 
sorte que l'histoire complète de notre Société n'est autre que celle 
des progrès de la géologie depuis cinquante ans. 
Aussi bien n*est-ce point la tâche que votre Conseil a entendu me 
confier. Son intention a été qu'on fit ressortir devant vous la part que 
la Société géologique peut légitimement revendiquer camme sienne 
dans les conquêtes de la science qui nous est chère. C'est ce vœu que 
nous allons chercher à accomplir en dégageant, de la multitude des 
travaux dont nos publications sont remplies, ceux où l'action person- 
nelle de notre association s'est fait sentir avec le plus d'efficacité. 
L'action de la Société géologique s'est manifestée par ses discus- 
sions, dont Xq Bulletin nous a fidèlement gardé la trace; par les publi- 
cations qu'elle a encouragées et dont le budget social a supporté les 
frais; enfin par ses réunions extraordinaires, dont chacune, en remet- 
tant de nouvelles questions à l'étude, a imprimé un stimulant éner- 
gique à l'activité de tous les membres. Il convient d'examiner briève- 
ment chacun de ces trois chapitres de notre histoire. 
Un caractère essentiel de notre Bulletin, suffisant pour le distinguer 
de toutes les publications analogues, c'est la vie qui circule à travers 
ses pages. En le lisant, on se sent tout de suite sur une terre française. 
Ce n'étaient pas des mémoires écrits, froidement lus devant un audi- 
toire impassible, que ces communications dont la rédaction a le plus 
souvent suivi, parfois même d'un peu loin, la présentation en séance. 
Chacune d'elles a provoqué des observations, des réponses et des 
répliques où, plus d'une fois, la sonnette présidentielle a dû se faire 
entendre. La substance de ces discussions nous a été gardée et si la 
vigilance des secrétaires a maintenu la correction de la forme, il reste 
amplement de quoi reconstituer la physionomie de ces débats, d'où la 
courtoisie n'a jamais exclu ranimation. De là le charme particulier 
