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plat, par lequel communiquaient alors la Marne et la Seine, est resté 
célèbre par les nombreux ossements que l'on y découvrit au moment 
de la construction du canal de l'Ourcq, et dont Cuvier donna la des- 
cription. 
L'anse de Montreuil est un autre point des hauts niveaux auquel 
s'attache également un grand intérêt paléontologique. Les sables, lins, 
purs, remplis de débris de coquilles ou de fossiles brisés, sont ici 
exceptionnellement recouverts par les sables gras, et au-dessus s'étend 
le limon rouge des débordements. Mais presque partout les sables gras 
tbnt défaut, le limon pénètre alors dans la masse, soit pour y figurer 
des poches ou des ravinements comme à l'avenue Daumesnil, soit 
pour l'imprégner toute entière comme à Ivry. Et cette rareté des sables 
gras prouve qu'à cette époque le fleuve remplissait tout son lit. C'était 
d'ailleurs un état de régime permanent qui a nécessairement duré fort 
longtemps, comme l'attestent de nombreux restes d'animaux. Les 
cadavres charriés par le courant allaient atterrir à l'aval des tour- 
iiaîits ou dans les anses abritées, mais seulement sur les points où la 
profondeur était suffisante, c'est-à-dire sur les graviers de fond. Au 
contraire, sur l'alluvion exposée à l'air, les ossements n'auraient pu 
se conserver que par exception, et à plus forte raison en était-il ainsi 
pour les limons de débordement. 
Enfin tout indique que les sauvages habitants des rives de la Seine 
venaient chercher les seuls silex dont ils pussent faire usage, précisé- 
ment dans le lit même du fleuve : il les dégrossissaient sur place et 
les transportaient ensuite à quelque distance du bord pour en achever 
le travail ; voilà pourquoi les nucleus sont plus abondants dans les 
couches inférieures, tandis que les couteaux et les haches remontent 
dans l'alluvion. Ainsi la paléontologie apporte une preuve des plus 
significatives en faveur de la thèse de l'alluvionnement. Plus n'est 
besoin, pour expliquer la richesse du diluvium gris et la- pauvreté du 
diluvium rouge, de recourir à plusieurs déluges dont la disposition des 
terrains de transport ne permet pas d'admettre la succession, et dont 
il faudrait d'ailleurs imaginer encore la répétition pour les bas- 
niveaux. 
Il s'est écoulé un temps considérable, dont la durée échappe à toute 
appréciation, pendant lequel, la Seine devait ainsi que la Marne, 
couler presque sans pente depuis la Champagne et la Brio jusqu'à la 
mer, où les hauts-niveaux se retrouvent encore à la même altitude. 
Comme on ne peut admettre, à l'embouchure, l'existence d'une chute 
considérable sur des terrains peu résistants, il faut reconnaître que le 
continent était alors moins élevé qu'aujourd'hui, et qu'un soulève- 
ment continu, correspondant sans doute aux oscillations du sol de 
