1880. DEL.VIRE. — NOTICE SUa LES TRAVAUX DE BELGRAND. LXXIlï 
l'Angleterre, a motivé la formation de rapides et l'approfondissement 
des lits. Toutefois, cet effet, atténué en amont, ne s'est pas fait sentir 
au-delà des assises tertiaires de la Brie : là se confondent les hauts et 
les bas niveaux. Mais, au-delà, ils se séparent de nouveau, dans la 
traversée des terrains crétacés, jurassiques ou granitiques, et la pente 
considérable des cours d'eau suffit ici à l'expliquer. Le creusement des 
lits a dû même s'effectuer rapidement, si l'on en juge par l'extrême 
rareté des silex taillés et des débris fossiles dans les alluvions des tor- 
rents, malgré la richesse d'une faune connue par les brèches osseuses 
et les cavernes voisines. 
Il y eut d'abord dans le travail d'abaissement que le fond des 
grands fleuves a subi, une période de continuité pendant laquelle les 
hauts niveaux descendirent peu à peu, à Paris, de l'altitude de 60 mè- 
tres à celle de 51. Puis un relèvement brusque du continent a amené 
une solution dans les dépôts, un approfondissement rapide, car les 
bas-niveaux atteignent à peine l'altitude de 40 mètres, à partir de la- 
quelle ils s'abaissent graduellement. C'est alors que la Seine a cessé 
d'avoir un parcours rectiligne entre Paris et Rouen; les graviers des 
hauts-niveaux recouvrent, en effet, plusieurs des caps que contourne 
le fleuve moderne. Divers travaux souterrains, tels que le tunnel de 
Saint-Maur, le passage de l'égout collecteur de la Bièvre sous la butte 
de l'Étoile, ont permis de retrouver encore, dans l'allure tourmentée 
et disloquée des couches à l'aval des tournants, la preuve manifeste 
de la brusque action qui a partagé l'âge de pierre en deux périodes. 
Si les premiers graviers fluviatiles ne se rencontrent qu'en lambeaux 
à l'abri des anses ou à l'extrémité des caps, les seconds dépôts de 
transport se sont étendus en cordons continus dans toutes les grandes 
vallées crétacées ou tertiaires. Nous les retrouvons à Paris, formant 
des plages d'alluvions à Grenelle et à Levallois, sur une largeur qui 
atteint 2 kilomètres aux tournants du Champ-de-Mars et du bois de 
Boulogne. 
Grâce à la continuité du travail d'abaissement, les sables gras se 
sont partout déposés sur l'alluvion et l'ont protégée contre l'infil- 
tration des limons supérieurs, comme nous l'avons vu par exception 
pour les hauts-niveaux dans l'anse de Montreuil. 
La coupe des anciens lits des bas-niveaux donne une confirmation 
nouvelle, et des lois générales de l'alluvionnement, et de-leur appli- 
cation spéciale à la formation des terrains de transport. C'est d'abord 
la succession des graviers de fond, de l'alluvion et des limons, ou la 
disposition des dépôts au pied du cpteau convexe ; c'est aussi l'arran- 
gement des lits sableux inclinés et ondulés sous l'action du courant, 
corrime les poussières des dunes sous l'effort du vent; c'est encore la 
