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15ILLBERGU TINCTORIA. Maut. 
elles n'en ont point; les feuilles sont ligulées, linéaires, en forme de 
sabres ou d'épées , presque toujours garnies de pointes piquantes 
comme celles de l'Ananas. Les fleurs sont en épis ou en panicules 
ou en grappes paniculées et les spathes florales sont parfois très 
grandes et colorées, et tantôt ces organes disparaissent. 
Ces jolies plantes portent le nom de Gustave-Jean Billberg , con- 
seiller du roi de Suède , plus tard chambellan , chevalier de l'ordre 
royal de l'Etoile polaire, né en 1772, auteur d'un grand nombre 
d'ouvrages de botanique et entre autres du Botanicon Scandinavtœ , 
ou Flore de la Suède et de la Norwège , ouvrage h planches resté 
inachevé. L'élève de Linné, Thunberg , lui dédia ce genre. 
L'espèce que nous figurons et décrivons ici, n'a point, que nous 
sachions , jamais été figurée. Elle est originaire du Brésil et M. le 
conseiller VonMartius, secrétaire perpétuel de l'académie royale des 
sciences de Munich , l'a décrite sous le nom de Billbergia tinctoria, 
parce qu'au Brésil on s'en sert dans les teintureries. 11 y a quelques 
années , nous avons reçu des graines de quelques plantes du Brésil 
et parmi leur serais levèrent des pieds de ce Billbergia qui a fleuri 
dans nos serres particulières en avril et juillet 1846. Cette plante 
est extrêmement remarquable par son épi blanc et ses fleurs noires. 
On sait que les botanistes nient qu'il y ait des fleurs noires. Sur ce 
Billbergia cette couleur n'appartient en eff'et qu'aux corolles mortes. 
Vivantes elles sont jaunes, mais en un jour ou deux elles meurent 
et deviennent de suite d'un noir parfait. Cette carbonification ra- 
pide est fort singulière. L'épi persiste pendant cinq ou six mois dans 
un fort bel état et en décembre nous en avons ôté les graines mûres 
qui reposent dans un sirop un peu amer. Elles sont fort nombreuses, 
longues , ovoïdes , amincies à l'un des bouts et jaunes. 
Le duvet blanc de l'épi est formé de poils entortillés , plats comme 
ceux du coton. 
Culture. Cette Broméliacée se cultive plus facilement dans la serre 
chaude, mais nous l'avons tenue pendant tout l'été dans la serre 
tempérée. Nous lui donnons de la terre de bruyère et des arrose- 
ments modérés. La reproduction se fait par le semis, mais il faut 
trois ans pour obtenir des plantes florifères. Elle se fait aussi par 
les jeunes pieds qui naissent des anciens. Mn. 
