BIBLIOGRAPUIE. 
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à un âge avancé, l'agréineiit do la société , par le bon Ion et loohanncdo 
ses manières. » 
« La famille de M. Delessert conserve précieusement un herbier que 
J. J, Rousseau avait fait pour M"" Gautier. Cet herbier est préparé avec 
un soin tout particulier. Chaque échantillon parfaitement desséché, se 
trouve fixé, au moyen de petites bandelettes dorées, sur des feuilles de 
papier bordées d'un cadre rouge, et les noms des plantes, écrits en français 
et en latin , y sont tracés de la main même de Rousseau, n 
« La botanique était devenue , dans la dernière partie de la vie de 
Rousseau, son occupation favorite. Il s'était prêté avec une grâce char- 
mante à donner des leçons à M"" Delessert. « Amateur passionné de 
l'étude de la nature, écrivait le docteur J. E. Smith (1), en 1786, et de 
Linné, qu'il regardait comme le meilleur interprète de ses ouvrages, 
Rousseau fut toujours vivement attaché aux personnes qu'il savait par- 
tager son goût. La dame aimable et remplie d'excellentes qualités à qui 
ses lettres sur la botanique ont été adressées ( madame Delessert), est 
d'accord avec moi sur ce point , et a gardé la plus haute vénération pour 
sa mémoire. -Je me suis hasardé à lui demander son opinion sur quelques 
actions inexplicables de la vie de Rousseau, et particulièrement sur ses 
accès de misanthropie et ses défiances continuelles qui ont rempli d'amer- 
tume ses derniers jours. Sans nier que ces choses ne reposassent sur 
quelque fondement, M""" Delessert me parut croire qu'il fallait cepen- 
dant en attribuer la plus grande partie à une aberration d'esprit qui de- 
vait le rendre plus digne de pitié que de blâme. Sa charmante fille, 
ajoute le docteur Smith, me montra une collection que Rousseau avait 
préparée pour elle , de plantes sèches, proprement collées sur du petit 
papier, et accompagnées des noms Linnéens et de quelques notes. » 
« .... On conçoit, d'après tous ces détails, combien devait être 
vif le penchant qui entraînait M. R. Delessert , jeune encore, vers la bota- 
nique, « vers cette douce etcharmante étude, pour citerencore Rousseau, 
qui remplit d'intéressantes observations sur la nature, ces vides du temps 
que les autres consacrent à l'oisiveté ou à pis. » M. Delessert mis en pos- 
session des herbiers de son frère Etienne , auxquels il joignit les siens 
propres , résolut de compléter autant que possible ses collections de 
plantes , de former une bibliothèque destinée entièrement et spéciale- 
ment â recevoir les ouvrages écrits sur la botanique , dans toutes les 
langues , et de donner à cet assemblage le plus grand degré d'utilité 
possible , en mettant le tout à la disposition des hommes studieux «pii 
s'occupent de cette partie de l'histoire naturelle. » 
» Les premiers matériaux réunis par M. Benjamin Delessert, se sont suc- 
(I) Dans la relation de son voyage sur le continent {Sketch of a tour etc.) 
