BIBLIOGRAPHIE. 
109 
vince de Colchuagua , située au sud de celle de Santiago , et ayant choisi 
San-Fernando , sa capitale , pour en ûiire en quelque sorte son quartier- 
général, il mit sept mois à parcourir cette province dans sa plus grande 
étendue, visitant surtout les hautes Cordillères , et escaladant une fois le 
grand volcan de Talcarègue , placé à leur centre même. Par là ses col- 
lections s'enrichirent dans la famille des Nassauviées, qui caractérise 
à un haut degré la flore de cette région. 
ic C'est au retour d'un de ces voyages que M. Gay alla visiter le lac 
Taguatagria , orné par la nature de ces îles flottantes que l'industrie 
chinoise est parvenue à créer dans les grands bassins de la Chine. On 
sait que les Chinois réunissent , au moyen de liens , des champs de 
roseaux assez légers pour supporter sans immersion une couche plus ou 
moins épaisse de terreau, et qu'ils les coupent ensuite en dessous, puis 
les lancent avec des amarres comme de véritables radeaux. A Tagua- 
tagna, c'est avec des liserons flexibles que la nature enlacé des tiges 
à^Arundo et de Typha , sur lesquelles viennent échouer d'autres plantes 
dont les débris forment le sol de l'ile mobile. M. Gay s'aventura au milieu 
de ces archipels sur une embarcation assez semblable aux îles mêmes , 
et il récolta de cette manière, parmi d'autres objets curieux pour l'his- 
toire naturelle , beaucoup de plantes aquatiques intéressantes. Les hautes 
montagnes qui environnent le lac lui fournirent des récoltes botaniques 
plus abondantes encore (1). 
<( M. Gay songeait à venir chercher en France les instruments qui 
devaient faciliter ses travaux , et dont le gouvernement chilien faisait 
tous les frais d'achat. Avant son départ et en attendant un navire , 
M. Gay entreprit un voyage à l'île de Juan Fernandez , qu'avait visitée 
peu de temps auparavant le malheureux Bertero, il y resta un mois, et, 
quoique la saison fût déjà assez avancée , il en rapporta une assez belle 
collection de plantes. Vers le mois de mars 1831 , il s'embarqua pour la 
France. Le 23 mai 1834 il se trouvait à Valparaiso, et bientôt après à 
Santiago. Vers le mois de décembre, décidé à commencer ses courses 
scientifiques , qu'il voulait étendre dans toute la république , il crut 
devoir, pour obtenir les meilleurs résultats possibles de ses recherches , 
aller s'établir successivement dans la capitale de chacune des neuf pro- 
vinces qui composent le Chili , se proposant de rayonner sur tous les 
points et d'étudier l'histoire naturelle de ces diverses provinces. 11 
parcourut d'abord la province de Valdivia , et ensuite celles de Chiloé, de 
Coquimbo, Aeoneagua , Cauquenes, Conception, etc. Les recherches 
auxquelles il s'est livré , et les observations de tous genres qu'il a faites 
(1) Rapport sur la partie botanique du voyage de M. Gay au Chili, par M. Adrien de 
Jussieu. 
