SUR LES CHAMPIGNONS. 
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ferons figurer en premier lieu l'industrie de l'horticulture culinaire et 
comme sa conséquence l'affranchissement de notre pays de payer à 
l'étranger un tribut énorme , puisque Bruxelles seule consomme par an 
pour plus de 600,000 francs de champignons. Nous devons remarquer 
encore que depuis des siècles , les Belges ont étudié d'une manière toute 
spéciale ces êtres singuliers , leur propagation, leur croissance, et que 
des découvertes curieuses ont été faites dans notre pays relativement à 
leur constitution et leur culture. Toutes ces particularités nous prouvent 
que parler champignons, c'est faire vibrer plus d'une corde nationale, 
c'est toucher à des intérêts publics et privés dont l'importance est sentie 
et appréciée par tout le monde. 
Que dans le Brabant, les populations rurales appellent les champignons 
du nom pittoresque de padden-stoel (chaise de crapaud) ou àe padden- 
broodt (pain de crapaud) , il n'y a rien là que de très applicable aux gros 
et visqueux bolets si communs dans les bois, et dont la forme rappelle 
tout-à-fait un tabouret, comme la figure et la couleur du chapeau rap- 
pellent une sorte de pains auxquels la ressemblance avec le mast ou le 
haut d'un parasol ou d'un parapluie a fait donner le nom de mastelle. 
Le peuple indique souvent les objets de la nature par des dénominations 
tirées de leur ressemblance. 
Mais , nos anciens flamands donnaient aux champignons un nom plus 
énergique : duyvelsch-broodt (pain de diable). 11 est fort singulier que 
Néron , le premier, appelait les champignons le ragoût des dieux » Deo- 
rum cibus i> et cela à propos d'une circonstance qu'il importe de remettre 
ici dans la mémoire du lecteur. La cuisine de l'olympe n'a pas , à ce qui 
semble, fait usage de champignons , car la Flore mythologique ne cite 
aucun être sacré de cette famille de plantes, mais l'empereur Claude, 
le prédécesseur de Néron, dans son amour excessif pour les champignons, 
s'empoisonna ou en en mangeant de mauvais ou par une indigestion de 
bons, et après sa mort on le plaça au rang des dieux. C'est depuis lors que 
les Romains nommèrent les champignons le mets des dieux, Deorum cibus. 
Ce nom suivit les légions romaines, pénétra en Belgique, y subsistajusqu'à 
l'époque de l'introduction du christianisme , mais puisqu'alors aussi les 
dieux des paiens passaient pour des diables , le pain des dieux devint 
tout naturellemeut le pain des diables « quia dit sunt diaboli. » Ce nom 
de duyvelsch-broodt est encore le plus vivace dans nos populations des 
Flandres. 
Le nom de fonge, du latin fungus, est encore employé par nos conci- 
toyens pour indiquer surtout les bolets , de préférence aux agarics. 
Pline prétend que ce nom de fungus vient de funus , corde , parce que 
ceux qui mangent de cette plante meurent comme s'ils étaient étranglés 
par la corde, ou bien, comme le prétend Théophraste, parce que ceuxqui 
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