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se nourrissent de fonges , descendent au tombeau [funus , pris pour syno- 
nyme de mort, de sépulture). Fungus a funere dicitur, quod suo veneno 
ad funus vescentes ducat. Un bon chanoine d'Hoogstraeten qui défendit 
au XVIl" siècle la cause des champignons , n'était pas de l'avis de 
Tbéophraste. Il fesait venir le nom de fonge du verbe latin fungor , 
je remplis mon office , ma charge , mon devoir , parce que , dit-il , les 
bonnes fonges , comme bienfaisantes productions de la terre , nouris- 
sent les hommes, et cela est si vrai, disait-il dans un autre endroit, que les 
Bohèmes, les Hongrois et les Italiens, au lieu de nommer les cham- 
pignons duyvelsch broodt (pain du démon) , les appellent pain quotidien 
{daghelycks broodt). 
Dans les comédies de Plante un niais reçoit l'épithète de fonge. 
Erasme dans son Eloge de la Folie, a soin de faire remarquer que la chair 
filandreuse et sans goût de nos bolets communs , indique si bien l'esprit 
d'un homme qui n'en a pas, que le mot de fonge ou de bolet est exacte- 
ment le nom qui lui convient. Nous ferons remarquer que si dans le 
dictionnaire des érudits, champignon et imbécile sont synonymes, deux 
choses sont avérées aujourd'hui , la première c'est qu'il faut beaucoup 
de talent j)our faire pousser des champignons en toute saison , la seconde 
c'est que des relations quotidiennes et très intimes lient les truffes, les 
champignons et les gens d'esprit , au grand agrément de ces derniers 
qui se rappellent sans doute que 
« Les sots sont ici bas pour nos menus plaisirs. » 
Sous le règne de Léon X, des orateurs, des jurisconsultes, des artistes, 
des savants célèbres, se firent jour en quelques heures ; on les appela des 
champignons et ce nom est resté à toute célébrité qui se fait rapidement. 
D'où vient le nom de champignon ? On dit ce mot campinioni en italien, 
et campernoelien en flamand. Ici l'origine est plus mdiquée. Ce mot vient 
de campus, un champ libre, parce que c'est là que se trouvent les bons 
champignons. Les Italiens réservent le nom Aepradelli aux champignons 
des prés, pratuin, par la même raison. 
Les Grecs et les Arabes sont les premiers peuples qui possèdent des 
écrits où il soit fait mention des champignons. Ils les appelaient ammo- 
nites (àpLuovi-«t) ou amanites [aaa-jiza;) ; ce nom d'ammonite ou d'amanite 
a singulièrement embarrassé les interprétateurs. Van Sterbeeck voit dans 
cette dénomination une allusion aux ammonites dont parle la Genèse et 
même au fils de Loth qui portait le nom d'Ammon. Les ammonites 
étaient maudits jusqu'à la dixième génération et, ces champignons étant 
très vénéneux, leur usage aidait à se damner encore un peu plus vite. 
Aujourd'hui, le nom d'amanite appartient à des champignons excessi- 
vement dangereux, mais néanmoins ce nom a été donné par Hippocrate 
