SUR LES CIIAMPIGNONS. 
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vandale, toutes langues familières au châtelain, mais la langue française 
fut préférée, c'est De l'Ecluse lui-même qui nous l'afiirme. A l'aspect 
d'un vase plein d'un jus orange, notre botaniste qui ne connaissait pas 
dans tout le règne végétal une substance qui put produire cette teinte, 
eut quelque crainte et demanda ce qui avait servi à donner à la liqueur 
cette belle couleur orange: « Clusius uravi , répondit Le Batthyan, ce qui, 
en vandale, voulait dire » M. Clusius, ayez toute confiance en moi, c'est 
une plante de votre connaissance, amie du palais et de l'estomac, goûtez 
et prononcez. » De l'Ecluse se laissa convaincre, il goûta et trouva la 
sauce digne de celle décrétée par le sénat romain. Le rire gagna les 
convives , le grand ennemi des champignons venait de manger de la 
sauce aux bolets et pour le dire ici en passant, nous avons vu les pauvres 
habitants de Boitsfort, {)rès de Bruxelles, préparer le même mets avec les 
nombreux bolets (fonges des Bruxellois) qui pullulent dans la forêt de 
Soignes. » 
De l'Ecluse prouva donc que les champignons se propagent par leurs 
graines. Boccone, Mentzel, Tourncfort, Micheli plus tard, Gleditsch , 
Haller, Linné, Hedvvig, BuUiard, Palisot de Beauvois, et en général 
tous nos auteurs contemporains, se rangèrent de cet avis. Cependant une 
loi si conforme à la nature eut ses contradicteurs , surtout quand les 
études microscopiques eurent fait découvrir les animalcules des infusions. 
Butner, Weiss , Muller, Scopoli ne virent plus dans les champignons que 
des organismes animaux, et chose remarcjuable ! les expériences aux- 
quelles les chimistes se sont livrés depuis sur leur nature, ont prouvé 
que l'azote, ce principe essentiel aux animaux, existe aussi et en assez 
grande quantité dans cet ordre de plantes. Medicus pensa que les cham- 
pignons ne sont qu'une nouvelle modification , opérée par la chaleur et 
l'eau, de la moëlle des arbres et des tissus cellulaires de ces plantes et 
si Medicus avait vu le long de nos chemins de fer, les billes , qui ne sont 
après tout que des arbres coupés en deux le long de leur moëlle , se 
couvrir de champignons sur la ligne de cette moëlle et sur la partie 
cellulaire de l'écorce , il n'eut pas manqué de tirer parti de ce fait en 
faveur de sa théorie. Malheureusement pour lui les recherches de Kyan 
et d'autres sur la pourriture des bois prouvent seulement que les cham- 
pignons poussent mieux et plus vite leurs racines dans le tissu spongieux , 
mou et bygroscopique , formé de cellules, que dans le tissu fibreux qui 
est principalement pénétré de lignine. 
Un autre naturaliste flamand , au reste fort singulier dans ses idées , 
Noël-Joseph Necker, né en Flandre en 1729, qui devint botaniste en 
titre de l'électeur palatin et mourut à Mannheim en 1793, aima aussi 
beaucoup les champignons , au point qu'étant parvenu à découvrir son 
portrait, nous le reconnûmes au champignon qu'il portait à la main. 
