PRINCIPES D'HORTICULTURE. 
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Gloxinia, les Latania Commersonii , rubra , etc., \cs Pandanus, les 
Slrelitzia augusta, les Urania, le Zalacca azamica et une foule d'autres 
belles plantes. 
§. 63. La distribution des lignes et des zones isothermiques sur 
le globe terrestre, doit être consultée dans la naturalisation des plantes 
exotiques, introduites dans un pays donné, et cette étude est d'autant 
plus importante pour la Belgique que ce pays est soumis à un climat 
variable ayant une tendance vers les climats excessifs. Parmi les plus 
grandes découvertes dont le génie de l'illustre Humboldt a doté la 
connaissance du globe terrestre , figure celles des lignes et des zones 
isotlierraiques. Ce célèbre naturaliste a conçu, le premier, l'idée de 
réunir par des lignes tous les points de la terre dont la température 
moyenne est la même, et ces lignes ont été ensuite projetées sur des 
cartes , en réduisant ces températures à celles qu'on trouverait au 
niveau de la mer. Les noms d'isothermes, d'isolhermiques (îçoç, égal: 
ôspixôç, chaleur) , expriment cette idée. On conçoit facilement qu'en 
réunissant toutes les données fournies par la météorologie, faites sur 
les différents lieux du globe , on devait obtenir par la connaissance 
des lignes et des zones laissées entre ces lignes , la distribution de la 
chaleur à la surface de la terre, considérée dans ses plus grandes lois. 
On s'imaginait , avant la découverte de ces lignes , que la chaleur 
moyenne croissait uniformément sous chaque méridien, en allant 
du pôle à l'équateur; mais l'expérience démontra, aussitôt que les 
sciences d'observation pénétraient dans les différentes nations , que 
si , en général , sous une même longitude, la température moyenne 
augmente en allant du pôle à l'équateur , et sous une même ligne 
verticale, elle diminue avec la hauteur du lieu au-dessus du niveau 
de la mer ; néanmoins, une foule de causes accidentelles , comme la 
distance de l'Océan , la présence des montagnes , la direction des 
vallées , les courants atmosphériques , les courants d'eau , la nature 
du sol, etc., changent ou modifient cette température moyenne. Les 
lignes isothermes, projetées sur une mappemonde , révélèrent à cet 
égard des faits curieux et dont l'importance fut sentie de bonne 
heure pour l'art général des cultures, pour l'agriculture, l'économie 
forestière, l'ornementation des jardins, la botanique industrielle, 
la géographie des plantes et la physiologie générale du règne végétaL 
