PHYSIOLOGIE HORTICOLE UU GOUT. 
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Kibera qui suivait l'empereur dans ses chasses en découvrit beaucoup 
de plants sur une montagne couverte de bois et assez marécageuse , 
près de Poggebrot. 
Dans sa description , Matthiole parle déjà du bon goût de la racine. 
En donnant celle de la Scorzonère de Bohème, il recommande à ceux 
qui veulent résister à la peste et aux. poisons, de manger tous les 
jours de la racine, et de plus, il afliime qu'elle possède une bien autre 
qualité n Enimvero cotnmanducata per se radix tristitiam discutit, hilari- 
tatemque conciliât n Elle chasse la tristesse et provoque le rire ! nous 
sommes d'avis que beaucoup de personnes ont mangé des Scorzonères 
sans s'appercevoir de ces vertus corrélatives. 
Il ne fallait j)as tant de propriétés sans doute, pour engager les méde- 
cins érudits de l'époque de s'occuper spécialement de la Scorzonère. 
Nicolas Monardès , le même qui écrivit un ouvrage sur les substances 
médicales provenant des Indes nouvellement découvertes, ouvrage tra- 
duit bientôt en latin , par notre immortel De l'Escluse, se mit à composer 
un traité sur la Scorzonère. Ce traité est extrêmement rare aujourd'hui. 
Nous le trouvons cité dans l'ouvrage anglais ^ egetable substances used for 
thefoodof man, qui lui-même est anonyme. Nous ne connaissons aucune 
bibliographie botanique qui fasse mention du traité de Monardès. Nous 
n'en parlons donc pas de source directe. 
Monardès se constitue l'apologiste de la Scorzonère. Non-seulement 
elle détruit la peste et le venin des vipères, mais elle est une plante 
cardiaque par excellence, elle s'oppose aux maux de cœur et aux tour- 
noiements de tête, aux pâmoisons et à l'épilepsie ; elle calme les nerfs 
et éclaircit la vue, etc. Le reste est à l'avenant. 
Jusques-là, dans les auteurs du seizième siècle, à l'exception de 
Matthiole, dont les paroles sont au reste assez vagues sur ce point, nous 
ne voyons pas que la Scorzonère soit considérée comme une plante 
culinaire. C'était plutôt une plante médicale. Plusieurs y virent la Cata- 
brica de Pline , rapprochement légitimé par la réputation dont elle 
jouissait pour guérir les morsures des vipères. 
Cependant, en 1616 , parut lapremière édition d'un livre «Ze Jardinier 
français » qui fit faire à la culture maraichère de France un pas rapide. 
On y voit pour la première fois la Scorzonère citée comme plante pota- 
gère , dont les racines offrent un mets savoureux, facile à préparer et à 
digérer, un mets sain et convenable à sa saison. Toutefois nous ferons 
remarquer ici que la culture de ce végétal dut, comme tous les autres 
végétaux utiles, attendre un laps de temps considérable avant de se ré- 
pandre , car Dalechamps qui était un habile compilateur, dans son Histoire 
yénérale des Plantes , édition de Lyon de 1633 (ïom. II, p. 104), tout eu 
traitant longuement de la Scorzonère d'Espagne et de celle de Bohême, 
