PHYSIOLOGIE HORTICOLE DU GOUT. 
en fumier, cette plante acquiert deux, trois et même quatre pieds de 
hauteur; elle se divise fortement à sa base en rameaux raides , effilés 
et se terminant par un ou plusieurs longs épis où chaque glomérule 
de fleurs et de fruits offre à son aiselle une feuille bractëenne, pétiolée, 
élégamment dentée et devenant au mois de juillet d'un beau rouge 
orange. Les feuilles inférieures et caulinaires sont longuement pétiolées, 
le pétiole aussi long que la lame et élargi à sa base, la lame allongée, 
un peu hastée , ou du moins auriculée à sa base , les oreillettes courtes, 
étroites , dentées au-dessus , comme tout le bord de l'organe. Les dents 
irrégulières, droites, larges, aiguës au sommet. Cette feuille est assez 
consistante et nous en dirons tout-à-l'heure l'usage. 
Les longs épis de la Blette effilée mesurent un pied ou même un pied 
et demi en longueur, allant en diminuant vers le sommet ; les glomérules 
de fleurs placées à l'aiselle des bractées offrent des calices qui après la 
floraison croissent en grosseur, deviennent charnus et finalement pulpeux. 
Chacun contient un fruit mûr qui a l'air d'une semence noire qu'on A Oi't 
percer entre les divisions charnues du calice. Ces calices charnus, réunis 
on glomérules, donnent à l'ensemble la forme d'une fraise ou d'une mûre, 
fruit auquel Gaspard Bauhin comparaît les capitules des Blettes. Pour les 
personnes qui ont des notions de botanique, ces plantes sont encore 
intéressantes parce qu'elles n'offrent qu'une seule étamine et sont par 
conséquent des monandres , circonstance peu commune. Les fleurs ne 
sont polygames, en effet, dans ce genre que par avortement des étamines 
et c'est le périgone qui offrant de trois à cinq divisions , prend la forme 
d'une baie. L'ctamine n'est pas toujours uniijue; il s'en trouve parfois 
plusieurs , mais la fleur n'a point d'écaillés hypogynes. L'ovaire est ovale, 
uniloculaire et n'a qu'une ovule. Le fruit véritable est une utricule 
entourée du périgone devenu charnu. 
Les longs épis de cette plante, multipliés et couverts de fruits rouges, 
en fraises, entremêlés de feuilles vertes, jaunes, rouges ou oranges, font 
de cet ensemble un ornement de jardin, si pas une plante utile. Notre 
célèbre De l'Eseluse est. croyons-nous, celui qui le premier en a donné 
une figure sous le nom d'y/tripic.v (Arroche) sijlrestris barci/'cni. Originaire 
de l'Espagne, du midi de la France, et même, selon Curtis , de la 
Tartarie, la Blette en épi fut introduite en Belgique vers 1398, par 
Jacques Plateau, horticulteur et botaniste célèbre de Tournai, un des 
amis de De l'Eseluse, qui déclare]ne pasavoir observé la plante en Espagne. 
Plateau cultiva la Blette et en envoya un exemplaire desséché en herbier 
à De l'Eseluse , pendant que celui-ci se trouvait à Francfort. La graine 
était venue d'Espagne. Toutefois un autre ami de De l'Eseluse, Guillaume 
de Mera, médecin , avait trouvé le même végétal dans le Tyrol , en lo93^ 
il l'avait vu en fruits au mois d'août et tellemrnf appétissant qu'il avait 
