PRINCIPES D'HORTICULTURE. 
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Le véritable printemps de la végétation ne commence pas dans les 
différents pays à la même époque. Sous ce point de vue encore, nous 
avons infiniment trop peu de données certaines, mais heureusement 
pour la Belgique, M. Quetelet est parvenu à déterminer l'époque 
moyenne où le printemps, végétal et initial, commence. Il appelle ce 
moment le réveil des plantes et eti considérant les choses d'une manière 
générale, il croit qu'on peut admettre que le réveil des plantes a 
lieu dans nos climats du 25 au 27 janvier, c'est-à-dire, une semaine 
environ après le jour le plus froid de l'année ('). 
Cependant ce n'est pas cette date du 25 au 27 janvier , époque où 
le réveil de la végétation a lieu pour quelques plantes en particulier, 
qui puisse être prise pour l'époque où le printemps réel se fait sentir. 
Linné plaçait le printemps de la nature en mars, qui était pour lui 
le mois des phytalies et il le fixait de l'arrivée des hochequeues blancs 
[Motacilla alha) à celles des hirondelles , ou de l'épanouissement de 
la première fleur au bourgeonnement du premier arbre. Pline avait 
déjà regardé la violette blanche comme la première messagère du 
printemps Florum prima ver nuntiantium viola alha (2). Linné prend 
le noisetier [Corylus avellana) le Tussilago farfara, le Galanthus 
nivalis , comme caractérisant le retour du printemps. 
C'est donc à partir de cette époque naturelle et jusqu'au mois 
d'août où moyennement vient se placer le jour le plus chaud de l'année, 
que la température de la terre, nous dirions cultivable (d'un à 25 pouces), 
s'élève, en conservant une moyenne plus élevée que l'atmosphère d'un 
ou de deux degrés. 
Nous ne tenons pas compte ici de la chaleur excessive que dans 
certaines occasions le sol, frappé de la lumière directe du soleil , peut 
acquérir , circonstance d'un effet particulier et sur lequel nous revien- 
drons spécialement. 
On conçoit facilement combien cette augmentation relative de la 
température du sol cultivable à celle de l'atmosphère, doit agir sur 
les fonctions des plantes, car cette augmentation agit sur la tempéra- 
ture de l'eau, et sans qu'elle soit très sensible, son effet est cependant 
(1) Sur le climat de Belgique pag. 26 , Annales de l'observatoire royal de Bruxelles^ 
tom. V, 184(). 
(2) Plin. Jlist. Naf. , XVF , p. 25. 
