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PRINCIPES D'HORTICULTURE. 
Ce serait rendre un bien important service à l'horticulture que 
de réunir des documents certains sur la somme réelle des degrés 
de température qui règne dans les diverses parties du globe, lors 
des différentes saisons de la végétation. En effet, en l'absence de 
l'une des données premières qui demandent vérification , on ne saurait 
concevoir l'espérance d'une culture parfaite. A quels degrés éva- 
luera-t-on , par exemple, la température terrestre et atmosphérique 
qui règne dans les champs de melons à Bakhara , en Perse, en 
Espagne, à Smyrne, où ces fruits acquièrent leur goût le plus exquis? 
Ce vœu , nous voudrions aussi le voir rempli , car il serait impor- 
tant qu'on connût pour une infinité de cultures, les degrés de chaleur 
les plus convenables pour la terre dans lesquelles elles ont lieu et 
le rapport de ces températures terrestres avec celles de l'air. 
§. 72. Quoique la température des couches superficielles de la 
lerre puisse dans certaines circonstances s'élever très haut , cette cha- 
leur excessive ne devient guère nuisible que lorsqu'elle est accompa- 
gnée de sécheresse. Lorsque parut en Belgique au mois d'août 1845 , 
la gangrène humide des pommes de terre , quelques personnes s'ima- 
ginèrent que ce fléau était causé par la grande chaleur qu'aurait 
éprouvée la couche superficielle de la terre arable pendant ou peu 
avant les journées de l'invasion. La conséquence pratique à tirer de 
ce raisonnement était que pour protéger la pomme de terre du fléau, 
il fallait empêcher le sol de s'échauffer , ce qui était facile à obtenir 
par un abri quelconque, des arbres, des haies, des claies, des branches, 
etc. Ce qui donnait à cette théorie un certain air de vérité , était 
Tobservation qu'en effet les abris préservent en partie cette précieuse 
récolte de la destruction. 
Il est impossible qu'un seul instant cette manière de voir sou- 
tienne l'examen. L'été de 1845 était caractérisé par un grand nom- 
bre de jours couverts ; les étés de 1846 et 1847 n'ont pas été re- 
marquables sous le rapport de réchauffement du sol par le soleil , 
et en tout cas, cet échauffement depuis 1740, époque vers laquelle 
on a commencé à cultiver en grand la pomme de terre en Belgique, 
dans la Nouvelle Grenade, à 33 centimètres au-dessous de la surface du sol, où, selon 
le correspondant de M. Ilay, elle est de tl9",44 pendant l'été. » Loudon's Gardon. 
Nng. VI, p. 437. 
