4-28 
PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. 
D UN PHÉNOMÈNE D'ÉPISTROPHIE, OBSERVÉ SUR UN HÊTRE L/VCINIÉ. 
il est connu depuis des siècles qu'en semant des graines d'une [)lante 
typique, il peut se produire dans ce semis des êtres qui ne ressem- 
blent pas entièrement à ceux d'où ils sont provenus. Ces êtres modifiés 
s'appellent des variétés. 
Ce que l'expérience apprend encore tous les jours, c'est qu'un arbre, 
une plante quelcouque, pousse une branche latérale sur laquelle tantôt 
la disposition des rameaux, tantôt la forme de la branche elle-même 
ou des rameaux, ici la forme ou la disposition des feuilles, là celle 
des fleurs et enfin dans certaines circonstances les couleurs des objets, 
ne sont plus les mêmes que sur les autres parties de l'être. 
Il y a certes entre ce dernier phénomène et le premier de l'analogie , 
mais rien de plus, il y a loin de là à une identité. Aussi , les plus savants 
et les plus prudents des physiologistes , en conservant le nom de variétés 
pour les produits modifiés par le semis , ont généralement donné le 
nom de variations aux produits d'une modification s'emparant d'une 
certaine partie d'un être typique. 
En remarquant que la variation s'empare presque toujours d'une 
partie latérale , il faut en dernière analyse en placer la cause dans le 
bourgeon. Cela est si vrai que sur les pommes de terre la variation 
se produit même sous terre, pour les tubercules , précisément parce que 
ce tubercule n'est en dernier ressort qu'une base commune de bourgeons. 
Ainsi, nous avons constaté qu'une pomme de terre des Cordilières , 
blanche, avait poussé mi-partie en pommes de terre cordilières blanches 
et mi-partie en pommes de terre cordilières rouges. Ces rouges replan- 
tées ont reproduit des rouges. La variation était donc fixée et cette 
remarque que ce phénomène peut être aussi souterrain qu'aérien éloigne 
l'idée que toute cause de variation séjourne dans l'air et provient de 
lui. Sans aucun doute, il y a des causes qui tiennent à l'organisation 
interne dans ce singulier phénomène. 
Logiquement, on doit distinguer entre une hybride, produit de deux 
espèces distinctes , et une bâtardise, produit de deux variétés d'une même 
espèce. Le bon sens comme la science, dit ceci depuis des années et 
quoiqu'on ait fait , on confond encore et toujours , dans les publications 
de tous les jours et dans les conversations les plus sérieuses, Vhijbride 
et le bâtard. La ditliculté de mettre d'accord la parole et le sens, provient, 
selon nous, de la trop grande analogie dans les sens des mots employés. 
Où il y a presque synonymie, il n'y a pas de distinction. Ces mots 
d'hybride et de bâtard se ressemblent trop, pour ne pas être confondus 
dans les quatre-vingt-dix-neuf centièmes des cervelles qui raisonnent 
sur la nature des choses. 
