PRINCIPES D'HORTICULTURE. 44:{ 
certaines récoltes, le seigle, par exemple, en mai, et les pommes 
de terre en août, des maladies se déclarer, la rouille et la gangrène 
humide ; la plupart des cultivateurs toujours portés à regarder l'atmos- 
phère comme la source unique des sinistres , n'hésitent pas à déclarer 
que ce sont ces pluies froides qui doivent être prises comme les 
causes de ces maux. Rationnellement, il faudrait distinguer ici entre 
les causes occasionnelles et les causes directes, mais notre civilisation 
agricole n'en est pas encore venue là. 
L'efTet favorable d'une pluie chaude et l'eiTet délétère d'une pluie 
froide, voilà les deux conséquences que la pratique admet, mais, 
comme nous le disions , les recherches des météorologistes n'ont pas été 
dirigées dans ce sens pour pouvoir résoudre avec connaissance de cause 
le problème de l'effet sur la végétation de la température des pluies. 
§. 74. La rosée étant le second arrosement naturel des plantes, 
il est important de connaître ses températures , et en tout cas , il faut 
soigneusement distinguer les effets de la rosée, de ceux de la gelée 
blanche. On sait que la rosée est un effet de l'abaissement de tem- 
pérature dans les couches de l'air qui sont en contact avec le sol , et 
ce que l'on sait encore d'une manière positive , c'est que la rosée ne 
mouille pas tous les corps également. Ainsi, les plantes se couvrent 
bien plus de rosée que la terre, le sable se pénètre davantage de 
ses eaux qu'un sol meuble et non sablonneux , les copeaux de bois 
en reçoivent et par suite en absorbent plus qu'un morceau de bois, etc. 
Les effets utiles de la rosée sont hors de toute contestation , car 
cette eau arrive précisément aux plantes quand elle leur est la plus 
utile , et des observations curieuses de M. Liebig ont prouvé aussi , 
que l'eau de la rosée qui s'évapore entre les feuilles , les tiges , les 
fleurs qui l'ont reçue, éprouve une fermentation putride, analogue à 
celles des matières azotées et par conséquent l'ammoniaque formé dans 
cette fermentation devient une source d'alimentation pour les plantes. 
Mais , il faut remarquer que la température de la rosée , tempé- 
rature qui sera celle de la couche d'air refroidie dans laquelle elle 
se sera formée, agit aussi sur la végétation. Ainsi, aussi longtemps 
que l'eau précipitée par l'abaissement de la température reste liquide, 
nous la nommons rosée et nous la regardons comme favorable à la 
végétation d'une manière absolue , mais si la température devient très 
