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PRINCIPES  D’HORTICULTURE. 
CHAPITRE  PREMIER. 
De  l’influence  de  la  lumière  sur  la  végétation. 
La  lumière  est  de  tout  ce  qui  existe  au  monde,  l’agent  qui  stimule 
le  plus  l’action  vitale  du  tissu  des  plantes,  de  sorte  que  l’on  peut  dire, 
sans  crainte  de  se  tromper,  que  si  dans  la  nature  il  se  trouve  une  créa- 
tion qui  soit  mise  en  rapport  avec  l’effet  que  produit  le  soleil  sur  notre 
globe,  c’est  évidemment  celle  du  règne  végétal.  S’il  n’y  avait  pas  de 
lumière  céleste , il  n’y  aurait  ni  fleurs , ni  fruits , et  la  terre  serait  dé- 
pouillée de  sa  plus  belle  parure.  La  lumière  est,  disons-nous,  un 
stimulant,  un  excitant  pour  la  végétation  et  par  là  nous  déclarons  déjà 
quelle  n’est  pas  une  condition  indispensable  de  l’existence  de  la  plante, 
car  alors,  en  effet,  nous  nous  tromperions.  Les  truffes,  les  rhizoctonies, 
champignons  qui  attaquent  les  cormus  des  safrans  ou  les  racines  des 
luzernes,  sont  des  plantes  véritables  qui  vivent  sans  l’influence  de  la 
lumière  , de  même  que  la  taupe,  privée  d’yeux,  passe  sa  vie  dans  ses 
sombres  galeries  sans  qu’elle  puisse  se  faire  une  idée  exacte  du  monde 
extérieur  dont  la  plupart  des  merveilles  nous  sont  révélées  par  notre 
vision.  Nous  remarquerons  que  ces  truffes,  ces  rhizoctonies  et  toutes 
les  plantes  souterraines,  demandant  pour  vivre  une  obscurité  complète, 
sont  des  champignons,  végétaux  sans  feuilles  et  sans  fleurs,  que  les 
anciens  regardaient  comme  des  racines  sans  tige,  sans  feuilles  et  sans 
fleurs,  et  que  la  science  moderne  a classés  aussi  dans  les  divisions  de 
nos  cadres  systématiques  où  les  êtres  n’ont  qu’une  organisation  ébau- 
chée. Lorsqu’on  descend , en  Belgique,  dans  les  galeries  obscures  des 
mines,  on  trouve,  surtout  dans  la  province  de  Namur,  de  longs  filets 
de  rhizomorphes , champignons  qui  deviennent  phosphorescents  par 
leurs  extrémités , étendus  sur  les  parois  de  ces  couloirs  privés  de 
lumière , mais  on  dirait  que  cet  agent  y devient  cependant  nécessaire, 
puisque  dans  ces  cas  nous  le  voyons  se  produire  par  la  plante  elle-même. 
Dans  les  bouillières  de  Liège,  même  les  plus  profondes  et  les  plus 
noires,  nous  avons  toujours  observé  sur  les  parois  humides  des  galeries, 
de  moelleux  et  énormes  coussins  de  rhizopodies  qui  sont  ces  innombra- 
bles fds  blancs  et  mous  qui  accompagnent  la  plupart  des  champignons 
