BIBLIOGRAPHIE. 
77 
pratique.  Les  paroles  de  Stillingfleet  sont  en  partie  applicables  à notre 
temps  et  à notre  pays  ; nous  sommes  vieux  presque  d’un  siècle  ! 
Une  fois  cette  idée  émise  en  Angleterre,  elle  était  trop  rationnelle 
pour  ne  pas  apporter  une  profonde  conviction  dans  les  esprits.  Curtis  , 
Anderson,  Hudson,  Withering,  Lightfoot , Smith  et  beaucoup  d’autres 
encore  ne  firent  que  propager  et  améliorer  de  si  saines  prémices.  Bientôt, 
toute  l’Angleterre  fut  régénérée  et  à cette  époque,  il  arriva  un  fait  dont 
nous  souhaitons  la  répétition  au  sujet  de  l’ouvrage  de  M.  Lecoq.  Linné 
venait  de  publier  sa  Flora  suecica  et  dans  cet  ouvrage  la  science  aussi 
déterminait  les  espèces  avec  toute  sa  rigueur,  car  avant  de  recommander, 
il  fallait  définir.  Linné  avait  aussi  senti  de  son  côté  le  faible  des  agricul- 
teurs de  son  temps  et  à propos  de  chaque  plante  de  prairie , il  avait 
indiqué  quelle  race  d’animaux  s’en  nourrissait  de  préférence.  On  le  voit , 
il  a fallu  des  descriptions  botaniques,  un  système,  une  méthode,  une 
flore  enfin , pour  répandre  parmi  les  agronomes  anglais  les  connaissances 
positives  dont  ils  avaient  besoin  pour  savoir  distinguer  la  population 
végétale  de  leurs  prairies , et  dans  nos  temps  actuels  l’ouvrage  de 
M.  Lecoq  peut  rendre  un  service  plus  grand  encore.  Nous  le  disons  sans 
flatterie,  le  talent  de  M.  Lecoq  est  en  droit  de  donner  à son  œuvre  un 
succès  tout  aussi  honorable  que  celui  obtenu  par  Linné. 
L’Irlande , l’Angleterre , la  Hollande  et  le  Danemark  sont  les  pays  qui 
pour  la  Belgique  offrent  le  plus  d’intérêt  pour  étudier  ce  qui  tient  aux 
prairies,  et  là,  partout,  on  connait  les  expériences  si  nombreuses,  si 
variées,  si  directement  applicables  à l’élève  dubétail  et  à sa  bonification, 
qui  ont  été  entreprises  au  commencement  de  ce  siècle  par  Jean  duc  de 
Bedford  dans  le  jardin  graminéen  de  Woburn.  Davy  , dans  sa  Chimie 
Agricole  et  Sinclair,  dans  son  Hortus  Gramineus  fF oburnensis , ont  donné 
les  conséquences  des  nombreuses  recherches  du  duc  de  Bedford.  Ces 
derniers  travaux  doivent  être  connus  de  tout  agriculteur  instruit. 
Aces  travaux  viendra  s’ajouter  maintenant  l’ouvrage  de  M.  Lecoq, 
fruit  de  vingt  années  d’observations  et  d’expériences. 
Dans  la  seconde  partie  de  ce  livre  se  trouvent  des  recherches  sur  la 
composition  des  prairies  situées  dans  les  diverses  parties  de  la  France. 
M.  Lecoq,  par  une  distraction  assez  commune  outre  Quiéviain,  a bien 
voulu  ranger  nos  Ardennes  et  St.  Hubert  en  France  et  il  donne  par  con- 
séquence la  flore  de  leurs  prairies.  Ici  nous  devons  avouer  que  cette 
composition  est  toute  autre  que  celle  qu’a  observée  sur  les  lieux  feu 
M.  Bronn,  professeur  d’agronomie  et  d’économie  forestière  à l’université 
de  Liège  et  qu’il  a publiée  dans  son  Mémoire  sur  les  Ardennes.  Feu 
M.  Courtois,  dans  sa  Statistique  de  la  province  de  Liège,  M.  Vandermaelen, 
dans  ses  Dictionnaires  de  Géographie  des  provinces  de  Belgique,  ont  aussi 
publié  des  détails  sur  ce  sujet  qui  ne  sont  pas  d’accord  entre  eux.  L’in- 
