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CAMELLIA. 
n’est  certes  pas  grand,  quelques  feuilles  d’un  camellia  vigoureux,  a dé- 
montré par  l’expérience  et  la  logique,  qu’exposer  le  camellia  à la  lumière 
du  soleil,  c’est  l’asphyxier,  l’étouffer,  le  stranguler  en  le  privant  du  gaz 
de  l’air  le  plus  nécessaire  à la  vie  du  monde  animé  , l’oxygène.  La  science 
a donc  rendu  rationnelle  la  pratique  de  l’art.  L’horticulteur  ne  peut  plus 
dire , quand  on  lui  demande  pourquoi  le  camellia  meurt  si  on  l’expose 
au  soleil , qu’il  ne  le  sait  pas , il  doit  pouvoir  expliquer  un  phénomène  si 
étrange  par  les  plus  simples  raisonnements. 
Nous  passons  à un  autre  fait  de  physiologie  qui  regarde  le  camellia 
plus  particulièrement  qu’un  autre  genre. 
L’horticulture  qui  ne  voit  dans  les  fleurs  que  des  couleurs  et  des  for- 
mes, est  un  objet  de  bien  peu  d’intérêt,  si  on  la  compare  à une  science 
plus  approfondie  qui  est  la  connaissance  aussi  complète  que  possible  du 
règne  végétal.  Lire  dans  la  fleur  les  principes  mystérieux  de  la  création 
et  s’éléver  par  l’étude  de  quelques  organes  aux  plus  hautes  abstractions 
de  la  philosophie , est  donner  à l’horticulture  sa  plus  belle  mission  et 
contenter  véritablement  l’esprit  des  hommes  instruits  qui  s’y  livrent.  Un 
camellia  peut  mener  jusques  là. 
Le  vulgaire  voit  dans  les  feuilles  des  feuilles , dans  les  bractées  des 
bractées  , dans  les  sépales  des  sépales , dans  les  pétales  des  pétales  et  dans 
les  étamines , les  pistils  , les  ovules , des  étamines  , des  pistils  et  des  ovu- 
les. 11  s’imagine  que  toutes  ces  formes  sont  créées  telles  et  que  ces  orga- 
nes sont  des  pièces  à part  qui  par  leur  combinaison  constituent  la  plante, 
comme  des  membres , une  tête  et  un  tronc  forment  un  homme. 
Le  vulgaire  se  trompe.  Trois  hommes  ont  surgi  pour  lui  révéler  que  le 
Créateur  est  bien  autrement  puissant  et  que  dans  la  pensée  qui  créa  le 
monde  et  ses  merveilles,  il  y eut  des  principes  plus  purs,  plus  vrais, 
plus  simples  et  surtout  plus  harmoniques  qui  présidèrent  à la  formation 
des  plantes.  Linné,  Wolff  et  Goethe , tout  trois  savants  et  poètes  illustres, 
les  uns  par  la  pure  abstraction  de  la  pensée , les  autres  par  les  inductions 
de  l’observation , ont  démontré  à toute  [évidence  que  pour  créer  tant  de 
formes  d’organes,  diverses  et  multipliées  défiguré,  de  couleur,  de  con- 
sistance , de  durée  et  de  fonction , l’Auteur  de  toutes  choses  n’avait  fait 
naître  que  deux  organes  : un  axe  et  une  feuille.  L’axe  et  la  feuille  se  sont 
ensuite  trouvés  sous  l’influence  d’une  cause  modifiante  et  des  méta- 
morphoses se  sont  emparées  de  la  feuille  surtout,  de  sorte  que  stipules , 
bractées,  sépales,  pétales,  nectaires,  étamines,  pistils  et  ovules  ne  sont  que 
des  feuilles  modifiées,  feuilles  au  fond,  mais  organes  différents  dans  la 
forme , la  structure  et  la  fonction.  De  cette  précieuse  théorie  qui  a donné 
la  clef  du  mystère  de  la  création  en  ce  qui  regarde  la  plante , ont  dé- 
coulé des  propositions  innombrables  de  la  science. 
Dansles  sciences  une  idée  mène  souvent  aux  plus  grandes  conséquences, 
