78e  EXPOSITION. 
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Nous  aimons  les  fleurs  depuis  que  nous  sommes  au  monde  , et  en  toute 
conscience  ce  n’est  pas  d’hier  que  nous  y sommes  ; cet  amour  nous  com- 
mandait peut-être  de  nous  taire  encore  et  de  laisser  l’horticulture  se 
développer  en  paix.  Mais  une  visite  faite  à Gand  nous  a appris  que  dé- 
sormais la  publicité,  cet  enfant  du  siècle  aux  mains  rapaces  duquel  rien 
n’est  destiné  à échapper  ici  bas  , s’était  emparé  enfin  de  nos  floralies.  La 
Société  royale  d’Agriculture  et  de  Botanique  l’a  décidé  elle-même,  et  quand 
on  étudie  la  marche , les  progrès  et  les  nombreux  bienfaits  de  cette  in- 
stitution depuis  sa  création  en  1808,  on  est  porté  à croire  que  ce  n’est 
pas  sans  motifs  sérieux  et  surtout  éminemment  bienveillants , qu’elle  a 
pris  une  décision  de  ce  genre.  Si  les  Annales  que  publie  aujourd’hui 
cette  institution,  avec  un  luxe  de  dessin,  de  typographie  et  de  rédaction  , 
qui  est  déjà  si  dignement  apprécié , remplissent  les  vœux  d’une  publicité 
à la  fois  sérieuse  , savante  , instructive  et  surtout  utile , c’est  à la  publicité 
par  la  presse  à éclairer  l’opinion  publique  et  à la  tenir  au  courant  d’un 
progrès  auquel  il  ne  se  peut  pas  qu’elle  reste  insensible. 
Sans  plus  de  préambule  , nous  entamons  l’examen  du  salon  de  1845. 
Depuis  plus  de  sept  semaines  il  gelait  à pierres  fendre  , et  cependant, 
le  9 mars,  il  était  prescrit  aux  fleurs  de  se  trouver  au  rendez-vous  qui 
leur  était  donné  au  Casino  de  Gand.  La  nature  eût  fait  défaut,  mais 
l’art  a vaincu  la  nature , et  deux  mille  deux  cent  et  trente-deux  plantes 
en  fleurs  se  sont  trouvées  réunies  au  jour  et  aux  heures  fixés.  Si  l’exac- 
titude est  la  politesse  des  rois , les  fleurs  ont  été  des  reines  qui  connaissent 
parfaitement  les  usages  des  cours.  Dans  la  plupart  de  nos  villes , les 
fleurs  qui  sont  envoyées  aux  expositions  viennent  seulement  des  serres 
de  la  cité  elle-même  : mais  à Gand  il  n’en  est  pas  de  même.  Beaucoup 
d’amateurs  cultivent  les  plantes  rares  dans  des  serres  annexées  aux  mai- 
sons de  campagne,  et  ce  qu’il  faut  ici  apprécier  avant  tout,  c’est  qu’il 
suffit  de  transporter , fut-ce  même  pendant  un  quart  d’heure , certains 
végétaux  délicats , et  ce  sont  les  plus  chers , à travers  une  atmosphère 
refroidie,  pour  les  voir  mourir  sinon  immédiatement , du  moins  plus  tard. 
Remarquons  aussi  que  les  envois  peuvent  représenter  des  valeurs  consi- 
dérables. Ces  circonstances , ignorées  du  public  , mais  que  les  horticul- 
teurs ne  connaissent  malheureusement  que  trop  bien , devait  agir  cette 
année  d’une  façon  déplorable , et  cependant  tel  est  l’enthousiasme  des 
sociétaires  pour  orner  dignement  à ces  fêtes  générales  le  palais  élevé  par 
eux  au  culte  delà  botanique,  qu’aucun  sacrifice,  qu’aucun  soin,  qu’aucune 
tentative  quelque  téméraire  qu’elle  pût  être,  n’ont  été  épargnés.  M.  Vande 
Woestyne-d’Hane  a envoyé  ses  rosages,  ses  azalées,  ses  pivoines  et  ses 
kalmia,  de  Wondelgbem , village  situé  à trois  quarts  de  lieue  de  la  ville  ; 
M.  Ch.  De  Loose,  avait  fait  expédier  du  même  lieu  trente  amaryllis  en 
fleurs  d’une  exquise  beauté  , sans  compter  ses  autres  plantes  ; M.  le 
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