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78e  EXPOSITION. 
formes  de  carafes  en  verre  bleu  qui  nous  ont  paru  très  convenables  pour 
ce  mode  de  culture. 
Quinze  plantes  forcées  étaient  de  rigueur  pour  un  concours.  La  collec- 
tion de  M.  De  Cock-Speelman  a remporté  le  prix.  Nous  remarquons  que 
toutes  ces  espèces  appartiennent  à celles  qui  fleurissent  naturellement  au 
printemps,  et  réellement  elles  n’ont  anticipé  leur  fleuraison  que  de  deux 
mois.  Nous  avons  lu  dans  un  savant  auteur  qu’un  tel  phénomène  serait 
impossible  en  mars , si  l’on  choisissait  des  espèces  qui , naturellement , 
fleuriraient  en  septembre.  Surmonter  une  difficulté  de  ce  genre  serait  une 
œuvre  digne  de  MM.  De  Cock  et  Vande  Woestyne , si  ces  lignes  tombent 
sous  leurs  yeux,  nous  les  engageons  à tenter  cette  expérience. 
Au  temps  où  nous  vivons , le  dahlia  est  la  plante  de  tous , le  camellia 
est  celle  des  fortunes  moyennes  , les  orchidées  sont  les  fleurs  des  grandes 
fortunes.  On  s’explique  donc  facilement  comment  les  orchidées  d’un 
sénateur  belge  ont  obtenu  le  premier  prix.  Le  concours  exigeait  20  plantes 
d’espèces  différentes.  La  saison  a été  bien  rigoureuse  pour  ces  bizarres 
et  capricieuses  filles  de  la  zone  torride,  et  cependant  que  de  coloris  et  de 
grâce  ne  remarquait-on  pas  dans  ces  brassavoles  et  ces  lælia , dans  ces 
dendrobium , ces  maxillaires , ce  pompeux  pliajus  et  ces  sabots  de  Vénus 
(cypripedium).  Après  cette  collection , celle  de  M.  De  Saegher  méritait 
une  distinction  toute  particulière,  car  il  y avait  chez  elle  plusieurs  espèces 
de  bien  nouvelle  introduction.  Cet  habile  horticulteur  a eu  la  satisfaction, 
au  reste,  de  voir  couronner  comme  floraison  forcée,  son  cypripedium 
spectabile. 
Enfin  les  concours  proposés  par  la  société  se  sont  terminés  par  celui  de 
la  belle  culture.  Deux  magnifiques  plantes,  élevées  par  les  soins  de 
M.  Van  Geert  père,  se  disputaient  vivement  ce  prix  au  milieu  de  vingt 
plantes  toutes  rivalisant  de  splendeur,  de  santé  et  de  luxe  floral.  L’Epacris 
attenuata  obtint  la  première  distinction.  C’était  une  touffe  entrelacée  de 
branches  fleuries  au  nombre  de  plusieurs  centaines,  grêles  connue  des 
serpents  dont  chaque  écaille  eût  représenté  une  feuille  et  une  fleur. 
Le  salon  le  plus  richement  décoré  ne  pourrait  avoir  un  plus  élégant 
ornement,  et,  par  une  idée  ingénieuse  des  membres-commissaires,  cette 
plante  était  placée  un  peu  plus  bas  qu’un  de  ces  graves  végétaux  à 
forme  biblique  que  Martin  jettait  à profusion  dans  ses  conceptions 
gigantesque  du  paradis  terrestre  ; c’était  le  Musa  à fleurs  de  corail 
qui  épanouissait  avec  une  pompe  toute  royale  ses  larges  feuilles  et 
son  spectre  de  feu  au-dessus  de  cet  épacris.  On  eût  dit  de  mille  ser- 
pents enlaçant  quelque  Laocoon  transformé  en  fleur.  La  plante  qui 
disputa  vivement  ce  prix  à l’épacris  , c’était  une  humble  primevère 
de  la  Chine  à fleurs  blanches  et  doubles.  C’était  une  pelouse  mise  en 
pot  et  émaillée  de  perles.  Au  reste , beaucoup  d’amateurs  se  tenaient 
