78e  EXPOSITION. 
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en  admiration  devant  une  forme  de  plante  à laquelle  le  public  est  encore  peu 
habitué , le  P imelea spectabilis  de  M.  Verschaffelt , dont  les  nombreux  bou- 
quets terminant,  comme  autant  d’aigrettes  blanches,  des  branches  gra- 
cieuses, produisaient  un  effet  indicible,  et  l’intérêt  pour  cette  plante  encore 
peu  répandue  , s’augmentait  en  songeant  qu’elle  fleurit  tout  un  hiver. 
Parmi  ces  espèces  qui  se  sont  disputé  le  prix  de  belle  culture;  on  remar- 
quait encore  Y amaryllis  alexandriana  de  M.  Ch.  De  Loose , un  protea  cyna- 
roïdes  de  M.  Mechelynck,  qui  semblait  à une  partie  de  la  population  une 
tête  d’artichaud  plantée  sur  un  palmier  ; un  zygopetalum  crinitum  de 
M.  Heynderycx  , dont  l’épi  portant  six  grandes  fleurs  vertes , pourpres  et 
violettes,  témoignait  d’une  culture  bien  entendue;  un  strelitzia  citrina  de 
M.  Verschaffelt,  variété  nouvelle,  attirait  aussi  tous  les  regards;  c’était 
une  plante  extraordinaire  par  son  teint  citroné  et  sa  translucidité  de  verre. 
En  dehors  de  ces  concours  , la  société  a décerné  six  autres  médailles 
aux  collections  de  pensées  , de  conifères  , de  fougères , de  plantes  vivaces 
de  pleine  terre,  de  cactées  et  aux  plantes  variées  de  M.  De  Saeglier. 
MM.  Vervaene,  Alexandre  Verschafl'elt,  Ambroise  Verschaffelt,  Spae  (père) 
et  De  Vrieser,  de  Courtrai , ont  vu  successivement  couronner  leurs  fleurs. 
Parmi  les  conifères  Y araucaria  excelsa  montrait  sa  tige  royale  avec  ces 
énormes  parasols  étagés  et  en  étoiles , tandis  qu’à  ses  côtés  se  groupaient 
des  formes  très  variées  de  pins  pleureurs  ou  élancés.  Nous  devons  renvoyer 
à la  page  37  du  lihretto  pour  indiquer  à l’amateur  toutes  les  nouveautés 
horticoles  qui  se  trouvaient  là  réunies.  C’était  une  collection  de  prix. 
La  collection  de  fougères  de  M.  Ambroise  Verschaffelt  était  aussi  des 
plus  instructives.  Les  fougères  n’ont  pas  de  fleurs , et  cependant  elles 
forment  aujourd’hui  une  branche  très  intéressante  du  commerce  horticole  : 
la  forme  de  leur  feuillage  seul  inspire  un  attachement  réel.  Un  agronome 
nous  fit  remarquer  dans  cette  collection  une  fougère  qui  portait  des 
pommes  de  terre  comestibles  ( nephrodium  tuberosum ),  mais  nous  avons  dû 
le  croire  sur  parole  et  non  sur  goût  (l). 
Les  cactées  de  M.  De  Vrieser,  de  Courtrai,  renfermaient  quelques 
espèces  encore  rares  et  sa  collection  d’échinocactus  était  vraiment  re- 
marquable et  nombreuse. 
Les  plantes  de  pleine  terre  seront  toujours  de  culture  plébéienne  et 
partant  lucrative.  Les  sociétés  d’horticulture  rendent  vraiment  un  grand 
service  en  encourageant  l’introduction  de  nouvelles  plantes  vivaces  et 
rustiques  qui  changent  parfois  toute  la  physionomie  d’un  pays.  La  collec- 
tion de  M.  Spae  père,  composée  de  -40  plantes  d’espèces  ou  de  variétés 
différentes , était  remarquée  par  les  nombreux  amateurs  de  ce  genre  de 
culture,  qui  en  admiraient  la  fraîcheur.  Le  saxifraga  ligulata  offrait  huit 
(1)  Nous  reviendrons  aussi  sur  cette  plante  intéressante. 
(Note  île  la  rédaction ) . 
