PRINCIPES  D’HORTICULTURE.  139 
tubercules  ou  leurs  œilletons  avaient  poussé  des  jets  caulinaires  qui 
étaient  ce  qu’on  appelle  communément  étiolés,  et  ces  filets  d’une  lon- 
gueur de  plusieurs  mètres,  s’étaient  fait  jour  à travers  mille  plis  et  re- 
plis de  linge  pour  se  porter  vers  le  trou  de  la  serrure  qui  seul  pouvait 
introduire  quelque  apparence  de  clarté  dans  la  layette.  » Nous  avions 
fait  germer  des  pois  dans  un  endroit  humide  et  obscur  qui  ne  recevait 
de  lumière  que  par  une  toile  dont  les  mailles  avaient  un  millimètre 
carré  d’ouverture.  Les  tiges  vinrent  de  ce  côté  et  leurs  extrémités  se 
firent  jour  à travers  ces  espaces  pour  croître  librement  à la  lumière. 
Des  faits  analogues  ont  été  observés  par  tout  le  monde.  Mais  ce  qu[ 
prouve  davantage  l’influence  de  la  lumière  sur  la  direction  des  parties 
vertes  des  plantes  est  une  expérience  de  M.  Schultz,  de  Berlin.  On  sait 
que  les  expériences  de  Knight  et  de  Dutrochet  tendaient  à établir  que 
rien  ne  pouvait,  hors  le  mouvement,  intervertir  l’ordre  des  croissances 
de  la  racine  vers  le  centre  de  la  terre  et  de  la  tige  vers  le  zénith. 
M.  Schultz  mit  dans  des  pots  des  graines  de  chou , de  moutarde  blan- 
che et  de  haricot,  et  renversa  ces  pots  de  manière  à éclairer  la  surface 
d’où  les  plumules  devaient  surgir,  de  bas  en  haut  par  un  miroir  réflec- 
teur. Les  jeunes  plantes  poussèrent  et  les  tiges,  se  dévéloppant  vers 
la  terre , se  dirigèrent  vers  le  miroir,  dans  le  sens  des  rayons  de  lumière 
réfléchis  de  bas  en  haut(l).  Nous  avons  vu  M.  Amici,  à Florence, 
détourner  le  cours  du  latex  ou  fluide  circulatoire  des  plantes  à droite 
ou  à gauche,  selon  qu’il  faisait  arriver  dans  l’un  ou  l’autre  sens  un 
rayon  de  lumière  réfléchi  par  le  miroir  de  son  microscope.  Une  lame  de 
verre  se  trouvait  entre  le  miroir  et  la  plante,  de  manière  à intercepter 
les  rayons  de  chaleur.  Cette  influence  de  la  lumière  sur  le  fluide  vital, 
explique  jusqu  a un  certain  point  la  direction  que  prennent  les  parties 
vertes  vers  la  lumière  qui  est  ici  un  excitant  puissant  de  la  vie  végétale. 
Les  conséquences  de  ces  principes  sont  immenses  pour  l’horticul- 
ture. On  voit  à l’instant  que  si  une  serre  est  trop  profonde  , de  sorte 
que  les  rayons  lumineux  immergents  ne  peuvent  atteindre  toutes  les 
plantes  qui  y sont  cultivées , elle  va  forcer  la  végétation  à incliner  les 
branches  et  les  sommets  des  plantes  vers  le  devant.  Cet  effet  se  fait 
sentir  vivement  dans  les  orangeries  mal  éclairées  surtout  par  le  haut. 
(I)  Schultz,  Sur  la  circulation  clans  les  plantes , Pans,  1839,  p.  76. 
