PRINCIPES  D’HORTICULTURE. 
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strœmères  se  retournent  ; la  face  supérieure  regarde  la  terre  et  l’in- 
férieure le  ciel  ; chaque  feuille  est  donc  tournée  sur  elle-même  comme 
le  tors  d’une  colonne  spirale.  Supposons  une  feuille  organisée  avec 
des  cellules  prismatiques  sur  les  deux  côtés  ou  sur  les  deux  faces  ; 
cette  feuille  ne  pourra  jamais  se  tenir  horizontalement,  elle  devra 
s’élancer  droite  dans  l’air:  c’est  ce  que  la  nature  à fait  dans  les  iris , 
dans  les  joncs , dans  les  acacia  et  mimosa  de  la  Nouvelle-Hollande, 
où  les  feuilles  et  les  phyllodes  sont  perpendiculaires  et  non  horizontales. 
Dans  les  forêts  de  la  Nouvelle-Hollande,  il  y a de  singuliers  effets 
de  lumière  qui  proviennent  de  la  position  droite  de  ces  feuilles  ; 
l’ombre,  le  clair  obscur  n’y  sont  point  comme  en  Europe  et  aucune 
parole  ne  peut  rendre  la  singularité  des  apparences  produites  par  ces 
arbres.  Nous  avons  vu  dans  une  de  nos  expositions  publiques  de 
tableaux,  l’ouvrage  d’un  de  nos  premiers  artistes  représentant  Tasman 
s’emparant  de  la  Nouvelle-Hollande.  Les  arbres  figurés  sur  ce  tableau 
étaient  des  espèces  d’Europe,  d’Asie  et  d’Amérique  , aux  feuilles  ho- 
rizontales comme  on  supposerait,  sans  instruction,  qu’elles  le  sont 
toutes  et  partout.  Des  connaissances  en  horticulture  eussent  sauvé 
le  peintre  de  ce  non-sens  et  fait  de  son  tableau  une  vérité  au  lieu  d’une 
erreur  comme  il  l’est  actuellement.  On  le  voit  ici,  l’horticulture 
est  nécessaire  aux  beaux-arts. 
Quand  on  examine  plus  profondément  l’action  de  la  lumière  sur 
la  viridité  des  feuilles , on  arrive  à cette  conclusion  que  cet  agent 
influence  les  petits  corpuscules  arrondis  et  solides  ou  la  substance 
gélatineuse  qui  remplissent  en  partie  les  cellules  transparentes  des 
feuilles  (*).  Ce  sont  ces  corps  là  seulement  qui  verdissent , de  sorte 
que  la  feuille  nous  parait  verte,  comme  le  serait  à nos  yeux  un  ma- 
gasin de  dragées  vertes  renfermées  dans  des  vases  de  verre  trans- 
parents vu  de  loin.  Aussi,  quand  on  examine  au  microscope  une  partie 
d’une  fleur  multicolore,  comme  le  pétale  d’une  tulipe,  il  vient  à l’es- 
prit de  chacun  de  comparer  le  tissu  formé  d’utricules  transparentes 
remplies  de  globules  diversement  colorés  à la  boutique  d'un  con- 
fiseur. Mais,  comment  la  lumière  parvient-elle  à verdir  ou  cette 
(I)  Voy.  nos  remarques  sur  la  Symétrie  de  la  chlorophylle  dans  les  plantes,  Dodnnwa , 
part.  I , p.  1 13. 
