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DE  LA  FÉCONDATION  DES  VÉGÉTAUX. 
désiré  qu’à  propus  de  la  théorie  sur  l'habitude  ou  plutôt  sur  la  possibilité 
de  faire  varier  les  plantes  en  raison  directe  de  la  plus  récente  nouveauté 
des  races,  M.  Lecoq  eut  dit  qui,  le  premier,  inventa  cette  théorie, 
le  fait  dominant  de  toute  cette  partie  de  la  science.  Cette  idée  est 
venue  de  Van  Mons  et  c’est  en  l’appliquant  aux  arbres  fruitiers  qu’il  a 
enfanté,  c’est  le  mot,  ce  nombre  si  considérable  de  bons  fruits.  Puisqu’on 
semble  ignorer  à l’étranger  l’origine  de  cette  belle  découverte , c’est  à 
nous,  compatriotes  de  Van  Mons  , à la  faire  connaître  et  au  besoin  à 
prouver  cette  antériorité  par  les  dates,  les  faits,  les  publications  et  les 
résultats.  Relativement  à la  transmission  ou  à la  création  des  couleurs 
nouvelles,  l’ouvrage  de  M.  Lecoq  renferme  des  détails  du  plus  haut 
intérêt  et  pour  en  donner  un  exemple  nous  ne  transcrirons  que  peu  de 
lignes  : « Un  grand  nombre  de  croisements  faits  sur  des  primevères  et 
des  auricules , m’ont  démontré  qu’une  primevère  jaune,  fécondée  par 
une  primevère  violette,  c’est-à-dire  bleu  et  rouge,  produisait  souvent 
des  variétés  brunes  à couleurs  fausses , tandis  que  le  rouge  fécondé  par 
le  jaune  ou  par  le  violet  donnait  des  teintes  plus  pures  parce  que  les 
trois  couleurs  y étaient  plus  rarement  mélangées  dans  la  même  corolle.  » 
Les  curieuses  expériences  de  M.  Scheidweiler  sur  les  couleurs  et  les 
stries  des  œillets  trouvaient  ici  naturellemeut  leur  place  et  nous  regret- 
tons de  ne  pas  les  voir  discuter  à ce  propos. 
M.  Lecoq  a longuement  traité  de  l’influence  des  nectaires,  du  nectar 
et  des  insectes  sur  la  fécondation , et  il  a eu  raison  de  porter  son  atten- 
tion sur  des  phénomènes  de  ce  genre , mais  il  eut  été  très  intéressant 
de  voir  citer  à ce  sujet  les  curieuses  expériences  de  Kurr  , ( Unter- 
suchungen  liber  die  hedeutung  der  Nectarien)  et  surtout  de  discuter  l’idée 
de  Sprengel  sur  les  bosses  des  fleurs.  On  sait  que  cet  auteur  voulait  que 
chaque  fois  que  la  fleur  est  bossue  et  qu’elle  présente  une  ou  plusieurs 
bosses  , les  insectes  les  aiment  et  viennent  visiter  les  sexes  de  ces  fleurs 
pourboire  leur  nectar  et  par  suite  les  copuler.  M.  Robert  Rrown  publia 
dans  le  temps  d’élégantes  recherches  sur  les  combinaisons  des  appareils 
polliniques  des  asclépiadées  faites  par  les  insectes  et  nous  avons  naguère 
émis  l’idée  que  ces  animaux  loin  d’être  des  messagers  d’amour  pour 
cette  singulière  famille  des  plantes , exerçaient  sur  ces  fleurs  « la  muti- 
lation que  les  prêtres  de  Cybèle  avaient  au  moins  le  courage  d’exercer 
sur  eux-mêmes.  » ( Note  sur  la  stérilité  des  fleurs  par  enlèvement  de  mâles , 
observée  chez  les  asclépiadées , Horticult.  belge  , tom.  2,  p.  148.) 
Après  avoir  lu  et  médité  ce  qu’ont  écrit  sur  l’hybridation  un  assez 
grand  nombre  d’auteurs  et  notamment  Linné,  Koelreuter,  Gaërtner, 
Herbert,  Lindley , Lecoq  et  autres , nous  avons  cru  pouvoir  remonter  à 
la  cause  des  possibilités  ou  des  impossibilités  dans  tels  ou  tels  genres  à 
l’hybridation  ; nous  avons  cru  ainsi  pouvoir  établir  une  raison  de  ce 
