PRINCIPES  D’HORTICULTURE. 
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augmenter  aussi  sa  masse  de  sève,  la  nourrir  plus  et  lui  donner  plus  de 
vie  et  de  force,  si  toutefois  toutes  les  autres  circonstances  lui  permettent 
d’élaborer  cette  même  sève,  de  digérer,  si  nous  pouvons  le  dire,  la  nour- 
riture qu’on  fait  entrer  dans  son  intérieur  à coups  de  rayons  solaires. 
La  succion  s’opérant  par  les  spongioles , il  faut  que  les  racines  exis- 
tent afin  que  cette  fonction  s’exécute  normalement.  Donc  , quand  par 
suite  de  l’exposition  à l’ombre  et  par  suite  du  repos  et  de  stagnation  de 
l’air,  les  spongioles  se  sont  développées  chez  les  jeunes  boutures,  la 
plante  peut  impunément  exposer  ses  feuilles  et  ses  bourgeons  à l’action 
de  la  lumière  ; la  plante  brave  le  soleil  et  son  action  lui  est  même 
favorable  , car  ses  rayons  amènent , comme  nous  venons  de  le  voir, 
dans  ses  vaisseaux  , ses  feuilles  et  ses  tissus  une  quantité  de  sève  éla- 
borée qui  descend  et  va  nourrir  toutes  les  parties  de  l’être.  La  respira- 
tion , indispensable  pour  modifier  la  sève  crue  en  latex  , est  ainsi 
une  fonction  qui  comporte  la  succion  des  racines  comme  condition 
expresse.  Lorsqu’on  a mis  des  branches  enracinées  ou  sans  racines , 
des  plantes  entières  ou  coupées  dans  l’eau  , on  a vu  que  le  jour 
l’absorption  de  l’eau  était  plus  grande  que  la  nuit  et  on  en  a conclu 
que  l’ascension  de  la  sève  est  surtout  un  phénomène  diurne.  On  sait 
même  que  cette  ascension  s’effectue  sur  une  masse  liquide  d’autant 
plus  grande  que  le  jour  où  elle  s’opère  est  plus  chaud  et  plus  éclairé. 
Nous  savons  aussi  que  puisque  la  lumière  du  jour  est  l’agent  sous 
l’empire  duquel  se  forme  la  sève  descendante  , la  descente  des  sucs 
élaborés  est  également  une  action  diurne , de  sorte  que  la  nuit  est  un 
temps  de  repos  pour  la  digestion  des  plantes  absolument  comme  pour 
l’homme  qui  ne  prend  pas  ses  repas  dans  l’état  normal  pendant  la  nuit. 
Labillardière  et  M.  De  Mirbel  ont  voulu  infirmer  la  généralité  de 
cette  loi  par  deux  exceptions,  celles  que  le  sucre  du  palmier  areng  et 
le  suc  ascendant  du  marronier  seraient  plus  abondants  la  nuit  que  le 
jour,  mais  s’il  n’y  a pas  erreur  dans  le  fait  énoncé , il  y a à objecter  à 
cette  observation  ce  qui  se  passe  sur  nos  marchés  publics  plantés 
d’arbres,  comme  nous  l’avons  dit  naguère  dans  notre  mémoire  sur 
l’effet  des  compressions  chez  les  végétaux  (l).  En  effet,  des  tilleuls  se 
trouvent  plantés  sur  le  marché  aux  Grains  à Bruxelles,  les  marchands 
(I)  Dodonœa,  2«  partie  pag.  113,  1843.  Chez  Muquardt,  Bruxelles. 
