OU  LE  CHAMPIGNON  DES  POMMES  DE  TERRE. 
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fort  peu  de  chose  d’exact  sur  ce  mal.  On  sait  seulement  qu’un  vers  attaque 
le  tubercule  et  le  ronge.  Les  naturalistes  n’ont  pas  étudié  cet  animal  qui 
est  très  probablement  une  larve  d’insecte.  Les  ouvrages  peu  approfondis 
d’agriculture  le  donnent  comme  le  mans  qui  est  la  larve  du  hanneton. 
Pour  nous,  nous  ferons  remarquer  qu’en  définitive,  c’est  un  être  vivant 
qui  attaque  la  plante. 
La  seconde  maladie  est  la  gale.  Elle  consiste  dans  une  ulcération  super- 
ficielle de  la  pelure  et  d’une  partie  du  tissu  sousjacent.  Cette  maladie 
existe  partout  où  l’on  cultive  les  pommes  de  terre  et  en  Belgique  elle  est 
fort  commune.  On  voit  bien  souvent  sur  les  tubercules  des  taches  gan- 
grenées, des  destructions  de  tissu  limitées  avec  excoriation  ou  rejet  des 
enveloppes  grises  qui  pendent  en  lambeaux  sur  le  pourtour  de  la  plaie. 
Aucune  personne  instruite  n’a , à notre  connaissance , étudié  avec  soin 
l’origine  de  ce  mal,  ses  développements  et  ses  phases.  Les  agriculteurs 
ne  sont  jamais  difficiles  sur  leurs  explications  des  phénomènes  de  la  na- 
ture, et  quand  ils  sont  à bout  de  leur  raisonnement,  tel  quel,  ils  ne  se 
font  pas  faute  d’en  appeler  aux  causes  célestes  ou  aux  maléfices  du 
démon.  La  gale  est  selon  les  uns  une  suite  des  engrais,  surtout  des  crotins 
des  chevaux  ou  de  l’urine  des  cavales  ; selon  les  autres  elle  est  le  produit 
des  cendres  de  houille.  Les  billevesées  ne  manquent  pas.  En  Angleterre, 
les  praticiens  se  bornent  pour  la  détruire  à un  changement  constant  de 
tubercules-semences  et  de  terrain.  Ce  fait  seul  de  changer  de  tubercules 
prouve  assez  que  dans  leur  expérience  ils  ont  dû  se  convaincre  que  des 
tubercules  galeux  produisaient  des  tubercules  galeux.  Ceci  est  pour  nous 
un  fait  de  grand  enseignement , parce  que  l’étude  de  la  mort  du  safran  a 
prouvé  que  l’ulcération  du  connus  (racine  pour  le  vulgaire)  ou  plateau  de 
cette  plante  provient  d’un  champignon  qui  rend  chancreux  par  plaies 
circonscrites  le  tissu  de  l’organe.  Nous  serions  donc  fortement  tentés  de 
croire  que  la  gale  est  le  produit  d’un  être  parasite.  La  maladie  se  propage 
comme  si  le  mal  reconnaissait  cette  cause. 
La  frisole  est  la  troisième  maladie.  C’est  elle  que  nos  paysans  appellent 
de  crol , de  creuil , que  les  anglais  nomment  du  même  nom,  the  curl.  En 
Allemagne  on  la  prend  pour  un  dépérissement  par  sécheresse  [die  trocken- 
faulen).  Cette  maladie  est  plus  connue  et  mieux  étudiée.  C’est  sur  elle 
que  Van  Baveghem  a écrit  ses  mémoires  couronnés  en  1782  par  la 
châtellenie  d’Audenaerde.  Les  feuilles  se  crispent,  se  desséchent  et  meu- 
rent. La  récolte  des  tubercules  diminue  considérablement.  Les  explica- 
tions n’ont  pas  manqué , on  le  conçoit , et  autant  il  y avait  de  tètes  à 
opiner,  autant  il  y avait  d’avis.  Shirreff,  agronome  anglais,  célèbre  dans 
son  pays,  reconnait  deux  frisoles.  L’une  provient  d’un  excès  dans  la 
productivité  du  fruit,  absolument  comme  , lorsque  les  pommiers  ou  les 
poiriers  portent  trop , leurs  feuilles  sont  épuisées  par  les  fruits . elles  se 
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