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JARDIN  BOTANIQUE  DE  SAINT  PÉTERSBOURG. 
fesseur  Fischer  qui  se  rendit  en  mai  1824  à Dorpat,  Konigsberg,  Berlin  , 
Hambourg,  Bonn,  Dyck,  Louvain,  Bruxelles,  Enghien  et  Paris.  Nous  eûmes 
alors  l’honneur  de  faire  sa  connaissance  à Bruxelles  qui  ne  possédait  en- 
core que  son  ancien  jardin  dirigé  à cette  époque  par  Adrien  Dekin, 
botaniste  aussi  singulier  qu’instruit  et  dont  la  biographie  anecdotique 
serait  des  plus  curieuses.  L’administration  du  jardin  des  plantes  de  Paris 
remit  à M.  Fischer  un  assez  grand  nombre  d’objets  qui  partirent  du 
Havre  pour  Cronstadt.  De  France  le  directeur  se  rendit  en  Angleterre 
où  il  fit  des  acquisitions  pour  plus  de  40,000  francs.  A la  même  époque 
les  jardins  royaux  de  Berlin  firent  cadeau  à celui  de  St.  Pétersbourg 
d’une  bonne  collection  de  rares  espèces.  Ces  différentes  augmentations, 
prises  ensemble , s’élévèrent  à quatorze  mille  cinq  cent  quatre-vingt-dix- 
huit  plantes  , dont  quatre  cent  à peu  près  périrent  en  route.  Lorsque  tout 
fut  ainsi  réuni  à St.  Pétersbourg  et  en  tenant  compte  des  pertes  inévi- 
tables parmi  tant  d’êtres  délicats,  le  jardin  contenait  dix  mille  espèces. 
Et  cependant  un  événement  risqua  bientôt  d’anéantir  ces  collections 
qui  avaient  coûté  tant  d’argent,  de  peines  et  de  science.  Le  19  novem- 
bre 1824  une  inondation  subite  de  la  Newa  menaça  de  tout  engloutir. 
Les  eaux  qu’un  dégel  avait  accumulées,  montèrent  à S2  pouces  de  hauteur 
dans  les  serres , soulevèrent  bacs  et  pots  et  allèrent  entraîner  matériel 
et  bâtisses  ; heureusement  qu’elles  se  retirèrent  aussi  vite  qu’elles  étaient 
venues  ; il  fallut  six  semaines  pour  nettoyer  les  serres  et  deux  mois  après  on 
connut  exactement  les  dommages  ; un  cinquième  des  collections  avait  péri. 
Depuis  1824,  un  nouveau  système  commence  pour  peupler  le  jardin 
de  nouveautés.  Grâce  aux  soins  du  gouvernement  russe,  des  naturalistes 
voyageurs  furent  envoyés  à l’étranger  pour  en  expédier  des  plantes  direc- 
tement au  jardin.  L’empereur  paya  toutes  ces  dépenses.  Turtschaninow 
visita  la  Sibérie  Orientale  , Szovits  le  nord-ouest  de  la  Perse  , l’Arménie 
Carabog  et  la  Circassie , Hohenacker  la  Circassie , Carabog  et  Talysh  , 
Niever , une  partie  du  Kamscliatka  , Wiedeman  la  Natolic  , le  baron 
Wrangel  les  colonies  russes  situées  sur  les  côtes  nord-ouest  d’Amérique , 
Tshernich  la  Californie  , Biedel  et  Luslinath  Rio-Janeiro;  Schrenk  visita 
non-seulement  les  bords  de  la  mer  Arctique  , mais  en  compagnie  de 
M.  Meinshausen,  il  se  rendit  sur  les  rives  du  Songari  et  remonta  aux  fron- 
tières de  la  Chine  et  de  la  Tartarie  indépendante.  MM.  Gebler,  Kyber, 
Steven , Weinmann  et  autres  dotèrent  depuis  peu  le  jardin  d’un  nombre 
considérable  de  plantes  nouvelles. 
Jusqu’en  1830  le  jardin  resta  sous  la  dépendance  du  ministère  de  l’in- 
térieur, mais  depuis,  l’empereur,  pour  témoigner  son  protectorat  d’une 
manière  plus  efficace,  l’a  fait  ressortir  du  ministre  de  son  palais,  le  prince 
Wolehonsky  qui  est  un  des  plus  grands  et  des  plus  nobles  promoteurs  de 
l'horticulture  en  Russie.  Sa  Majesté  Nicolas,  appréciant  la  haute  valeur 
