PRINCIPES  D’HORTICULTURE. 
300 
le  pollen  qui  répand  cette  émanation  animale.  Les  corolles  ont  le  plus 
souvent  l’aromc  qui  fait  qu’on  rapporte  à la  lleur  l’odeur  qu’on  recher- 
che , mais  on  peut  se  tromper  aussi  à cet  égard.  Ainsi  l’odeur  du  réséda 
provient  des  organes  qui  ne  sont  que  des  étamines  métamorphosées 
et  qui  ont  perdu  leur  fonction  de  virilité.  Les  odeurs  des  calices  con- 
servent le  plus  souvent  l’analogie  avec  les  odeurs  des  organes  de  la 
nutrition.  Au  milieu  de  ces  odeurs  si  différentes  dans  leur  origine  , il 
est  essentiel  de  faire  la  remarque  que  les  unes  sont  permanentes,  tandis 
que  les  autres , se  manifestant  à l’époque  de  la  lloraison  ou  de  l’anthèse 
(ouverture  des  fleurs),  correspondent  évidemment  à ces  odeurs  que  quel- 
ques animaux  exhalent  à l’époque  du  rut.  Ce  sont  donc  des  odeurs 
physiologiques,  des  odeurs  fonctionnelles.  Or,  ces  odeurs  physiologiques 
sont  soumises  chez  les  fleurs  à des  variations  des  plus  intéressantes , car 
il  y a des  fleurs  qui  ne  répandent  de  parfum  que  le  jour,  d’autres  que 
la  nuit,  celles-ci  pendant  certaines  heures  seulement,  celles-là  à des 
heures  déterminées  , tantôt  par  un  écoulement  régulier  et  constant  du 
principe  odorant,  tantôt  par  des  effluves  saccadées.  Toutes  ces  variations 
sont  bien  importantes  à connaître  pour  l’horticulteur,  puisque  beau- 
coup de  plantes  ne  sont  cultivées  qu’à  cause  de  leur  odeur  et  non  à 
cause  de  leur  beauté,  le  réséda  et  la  violette  en  sont  des  exemples 
vulgaires , et  il  y a plus , c’est  que  pour  beaucoup  de  personnes , une 
fleur  est  sans  mérite,  sans  valeur,  sans  vertu  si  elle  n’a  point  d’odeur  ; 
on  la  compare  à une  belle  femme  sans  esprit  et  on  répudie  le  camellia 
pour  la  rose  parce  que  la  rose  exhale  un  doux  parfum.  L’odeur 
est  dans  le  langage  poétique  l’âme  de  la  plante , l’esprit  de  la  fleur. 
Les  arômes  seront  toujours  d’autant  plus  recherchés  par  l’homme 
civilisé  qu’il  est  très  vrai,  comme  l’a  dit  le  philosophe  de  Génève,  que 
l’odorat  est  le  sens  de  l’imagination. 
Dans  l’application  de  la  théorie  des  odeurs  à l’horticulture , il  est 
essentiel  de  distinguer  les  deux  sortes  d’odeurs , quant  à leurs  organes 
d’émanation , que  possèdent  les  plantes  : les  odeurs  des  organes  de 
nutrition , les  odeurs  des  organes  reproducteurs. 
Les  odeurs  des  organes  de  la  nutrition  siègent  dans  la  racine , dans 
les  tiges , dans  les  feuilles.  Toutes  ont  des  rapports  constants  avec  la 
lumière  et  croissent  comme  elle;  c’est  là  la  loi  générale:  nous  nous 
expliquons. 
