TROISIÈME  ET  QUATRIÈME  PARTIE. 
RECHERCHES  ET  RÉFLEXIONS  SUR  L’HYBRIDATION, 
CHEZ  LES 
ACOTYLÉDONES  ET  LES  MONOCOTYLÉDONES. 
M.  Lindley  se  trouvait  dernièrement  devant  une  de  ces  belles  exposi- 
tions de  plantes  en  fleurs  de  la  société  d’horticulture  de  Londres  et  en 
présence  de  tant  de  merveilles  , conquises  et  produites  par  l’horticulture 
contemporaine,  ce  savant  se  demandait  ce  qui  donc  avait  pu  faire  pro- 
gresser autant  l’art  de  la  culture  en  une  vingtaine  d’années.  Depuis  cette 
époque,  les  changements  dans  les  serres,  les  orangeries  et  les  jardins  sont 
énormes  et  les  plantes  exotiques  l’emportent  de  beaucoup  en  beauté , 
en  force  et  en  vigueur  sur  les  plantes  que  la  nature  par  sa  seule  puis- 
sance fait  croître  spontanément  dans  notre  pays.  On  pourrait  s’imaginer, 
s’écriait  M.  Lindley  , que  c’est  la  chimie  qui  a opéré  ces  métamorphoses , 
que  ce  sont  de  nouveaux  engrais , des  sels  et  des  acides  , des  nitrates , des 
sulphates , des  phosphates  , des  os  et  du  cliarhon  , de  la  potasse  , de  la 
soude,  de  l’ammoniaque  qui  unt  fait  développer  toutes  ces  plantes.  Mais, 
répliquait-il  soudain,  si  le  guano  est  une  bonne  chose,  ni  lui , ni  tous  les 
agents  chimiques  ne  peuvent  expliquer  le  mystère  de  si  nobles  croissances 
et  de  si  luxueuses  végétations.  Le  savant  professeur  de  Londres  est  plutôt 
tenté  d’attribuer  une  partie  de  ces  succès  à l’art  d’empoter  les  plantes  et 
de  régler,  par  les  nouveaux  moyens  que  donne  l’art  de  chauffer,  la  tem- 
pérature et  l’hygrométrie  de  l’atmosphère  factice  par  laquelle  on  rem- 
place tous  les  climats  de  la  terre.  Sans  doute,  ces  procédés  sont  puissants 
et  entre  les  mains  d’un  homme  habile  , ils  peuvent  mener  aux  résultats 
les  plus  intéressants;  mais  dans  ces  progrès  considérables  de  lhorticul- 
ture  du  XIXe  siècle  , n’a-t-on  pas  oublié  comme  une  des  sources  les  plus 
fécondes  et  les  plus  intarissables  de  produits  hors  de  ligne,  l’hyhridation 
ou  le  croisement  des  espèces  et  des  variétés , cette  opération  que  la  phy- 
siologie des  plantes  est  parvenue  à expliquer,  à rendre  rationnelle  et  à 
régler  même  par  des  principes  aussi  positifs  par  leurs  résultats  que  satis- 
faisants pour  l’esprit?  Nous  le  pensons,  et  à nos  yeux,  un  des  grands 
moyens  employés  actuellement  par  les  horticulteurs  est  précisément  le 
croisement  ou  la  bonification  des  races.  Quoiqu’on  ait  beaucoup  écrit 
déjà  sur  cette  opération , nous  croyons  cependant  qu’il  reste  bien 
encore  à y découvrir  et  nous  nous  permettrons  même  de  donner  à son 
