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RECIIERCIIES  ET  RÉFLEXIONS  SUR  L’IIYRRIDATION. 
entre  elles  provenant  d’une  même  espèce  produit  ordinairement  une 
fécondité  plus  grande. 
De  quarante-neuf  expériences  faites  principalement  sur  les  lychnis, 
les  cucubalus,  les  verbascum  et  les  nicotiana,  Koelreuter  conclut  que 
les  deux  sexes  ont  une  part  égale  dans  la  ressemblance  donnée  au  pro- 
duit, que  l’action  est  réciproque  et  équivalente  aussi  longtemps  qu’une 
cause  prépondérante  ne  vient  déranger  cet  équilibre  naturel.  Dans  les 
hypothèses  de  Linné  sur  la  constitution  intime  des  sexes , la  femelle  pas- 
sait pour  une  production  de  la  moëlle  ou  du  système  central  des  plantes 
et  les  mâles  étaient  regardés  comme  des  appendices  de  l’écorce  ou  du 
système  périphérique , de  sorte  que  Koelreuter  renversait  par  sa  théorie 
sur  les  hybrides  l’opinion  régnante  de  son  temps , c’est-à-dire  que  les 
parties  périphériques  des  fleurs  hybrides  venaient  du  père  et  les  centrales 
de  la  mère.  Ainsi  pour  Linné , dans  sa  fausse  interprétation  du  vil/arsia 
nymplioïdes , les  feuilles , la  couleur  des  pétales  et  le  genre  de  vie  aqua- 
tique provenaient  du  père  , le  nénufar  jaune,  tandis  que  le  fruit,  partie 
centrale  de  la  fleur  et  les  poils  de  la  corolle  provenaient  de  la  mère , le 
ménianthe.  Koelreuter  voulait  une  égale  part  des  deux  sexes  et  s’éloignait 
ainsi  de  la  doctrine  linnéenne. 
La  science  a fait  bien  des  progrès  depuis  Koelreuter,  mais  quelques 
soient  les  résultats  extraordinaires  auxquels  on  est  parvenu  aujourd’hui, 
toujours  est-il  qu’en  étudiant  les  écrits  du  professeur  de  Carlsruh,  on  peut 
en  tirer  des  inductions  importantes  pour  la  pratique.  Il  est  plusieurs 
faits  sur  lesquels  il  est  juste  d’attirer  l’attention  des  horticulteurs.  Par 
exemple , Koelreuter  dans  ses  curieuses  expériences  a mis  hors  de  doute 
que  la  plante  se  laisse  bien  mieux  féconder  par  son  propre  pollen  que 
par  celui  d’une  variété  éloignée  ou  d’une  autre  espèce  et  secondairement 
qu’il  faut  fort  peu  de  pollen  génuin  (1)  pour  que  la  fécondation  s’accom- 
plisse. D’ailleurs , le  stigmate  une  fois  fécondé  ne  permet  plus  ultérieu- 
rement une  opération  de  ce  genre.  Ces  circonstances  ne  doivent  pas  être 
perdues  de  vue  par  l’horticulteur,  car  nous  devons  le  confesser,  nous 
entendons  en  Belgique  parler  beaucoup  de  fécondations  artificielles,  de 
l’opération  de  poudrer  comme  l’appellent  nos  jardiniers  ; cette  opération 
se  fait  généralement  sans  soins  et  sans  précautions.  Cette  activité  du 
propre  pollen  est  telle  qu’il  faut  enlever  les  étamines  avant  leur  déhis- 
cence, opérer  soi-même  la  fécondation  avec  l’attention  la  [dus  grande  et 
isoler  la  fleur  fécondée  de  l’atmosphère  ambiant  par  une  gaze  vernie  pliée 
en  sachet  autour  d’elle , afin  que  le  mariage  forcé  ne  soit  pas  détruit  par 
une  union  plus  conforme  aux  vœux  de  la  nature.  L’air,  le  souille,  le 
vent,  une  porte  qui  s’ouvre,  une  mouche  qui  vole,  un  puceron  qui  se 
(1)  Gcnuius , naturel,  qui  est  propre  à l’espèce. 
