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RECHERCHES  ET  REFLEXIONS  SUR  L’IIYRRIDATION. 
au  lieu  d’agir  avec  de  l’huile,  il  convient  mieux,  et  la  nature  elle  même 
l’indique,  d’employer  le  nectar  de  la  propre  fleur  pour  en  baigner  le 
stigmate.  L’emploi  du  nectar  nous  a toujours  parfaitement  réussi  ; on  le 
trouve  à proximité  des  sexes  et  lorsque  les  insectes  deviennent  les  mes- 
sagers par  lesquels  le  pollen  est  envoyé  d’une  plante  à une  autre,  c’est 
presque  toujours  le  nectar  qui  devient  le  fluide  par  lequel  les  grains  se 
fixent  sur  les  pistils.  Nous  avons  constaté  au  reste  que  si  dans  l’huile, 
les  pollens  ne  donnent  pas  toujours,  et  loin  s’en  faut,  leur  boyau  en  entier 
et  sans  le  briser,  l’action  insensible  et  progressive  du  nectar  produit 
toujours  l’allongement  sans  déchirure  de  l’endiminine  ou  membrane 
interne  du  grain  de  pollen.  Or,  tout  le  succès  d’une  hybridation  dépend 
de  l’intégrité  de  ce  boyau. 
Si  après  Koelreuter,  les  Gaertner,  Knight,  Sageret,  Schiede,  De  Candolle, 
Treviranus,  Lindley,  Lecoq,  Brongniart,  Fries-Morel  et  beaucoup  d’autres 
auteurs  encore  se  sont  occupés  de  l’hybridation  , nous  devons  remarquer 
que  réellement  toutes  les  théories  professées  sur  cette  opération  dépendent 
de  nos  connaissances  sur  la  génération  elle-même.  Heureusement  ces  con- 
naissances ont  fait  depuis  peu  d’années  d’immenses  progrès  et  l’horti- 
culture qui  a tout  intérêt  à se  tenir  au  courant  de  la  physiologie  des  plan- 
tes, peut  et  doit  retirer  de  là  de  bien  utiles  enseignements. 
Les  travaux  de  Schleiden,  deMartius,  Wydler,  Robert  Brown  et  Amici, 
quoique  variant  légèrement  dans  quelques  circonstances  secondaires,  sont 
néanmoins  d’accord  sur  les  faits  principaux.  Décidément  le  pollen  afflue 
sur  le  stigmate  et  s’y  arrête.  Son  enveloppe  extérieure  (eximinine)  s’ouvre 
par  des  pores , des  fentes  ou  des  déchirures  et  sa  membrane  intérieure 
(endiminine)  qui  se  gonfle  par  l’imbibition  du  fluide  stigmatique , s’al- 
longe en  boyaux  et  entre  dans  l’intervalle  des  cellules  papilleuses  du 
stigmate.  Cesboyaux pénètrent  soit  dansles méats  intercellulaires  soit  dans 
le  canal  du  style , en  longeant  la  paroi  interne  et  vont  trouver  l’ovaire 
où  ils  entrent,  tandis  que  les  ovules  perforés  de  leur  petit  trou  (foramen 
ou  micropyle)  opèrent  leur  mouvement  de  résupination,  c’est-à-dire 
qu’ils  se  posent  vis-à-vis  de  ces  boyaux  polliniques.  Chaque  boyau  cher- 
che un  ovule  et  y entre  , et  cet  acte  est  l’imprégnation  proprement  dite  ; 
le  tube  pollinique  devient  sans  doute  , mais  ici  il  n’y  a plus  de  certitude  , 
l’embryon  lui-même , de  sorte  que  la  nouvelle  plante  ne  serait  jamais 
qu’un  prolongement  du  père  nourri  par  la  mère.  Voilà  ce  que  l’obser- 
vation de  la  génération  des  plantes  nous  enseigne  aujourd’hui  de  plus 
positif.  Il  y a loin  là  de  Y aura  seminalis  et  du  zéphir  amoureux  que  l’his- 
toire des  aberrations  de  l’esprit  humain  laisse  aux  rêveurs.  L’amour  est 
chez  les  fleurs,  quoiqu’en  disent  Aimé  Martin  et  ses  amis,  une  chose 
assez  prosaïque,  très  matérielle,  mais  aussi  très  intéressante , puisqu’après 
tout,  savoir  comment  les  choses  se  créent  est  et  sera  toujours  un  des 
