RECHERCHES  ET  RÉFLEXIONS  SUR  L’HYBRIDATION.  331 
sujets  les  plus  propres  à exciter  avec  vivacité  la  curiosité  de  l'homme. 
L’horticulture  empirique  qui  marche  au  hasard  et  les  yeux  bandés , 
dira  qu’il  lui  importe  fort  peu  de  savoir  que  c’est  le  petit  bout  du  pollen 
microscopique  qui  devient  l’embryon  ou  la  jeune  plante  ; nous  l’aban- 
donnons volontiers  ; mais  l’horticulture  rationnelle  qui  s’avance  le  flam- 
beau de  la  science  à la  main,  tirera  de  ces  découvertes  de  précieuses  in- 
duction pratiques.  Les  conséquences  sont  palpables.  Le  mâle  ou  le  pollen 
doit  être  sain  et  bien  formé;  s’il  vient  d’une  fleur  remarquable,  il  parti- 
cipera de  sa  nature  et  ce  père  qui  devient  lui-même  dans  une  de  ses 
parties  l’enfant,  conservera  par  cela  seul  une  partie  de  ses  bonnes 
qualités.  On  ne  peut  donc  assez  porter  son  attention  , pratiquement,  sur 
le  choix  de  l’étalon.  Si  la  femelle  ou  la  mère  est  surtout  l’être  de  nutri- 
tion , on  conçoit  à l’instant  combien  une  bonne  nutrition  contribue  à 
une  croissance  forte  et  vigoureuse.  Le  pied  à féconder  sera  donc  choisi 
dans  ces  conditions  et  tous  les  soins  se  porteront  vers  sa  bonne  santé  et 
son  entretien  florissant.  Quand  on  s’explique  l’action  qu’on  fait,  les  pro- 
cédés qu’on  emploie  sans  hésitation  et  dans  un  but  donné,  sont  plus 
rationnels  et  partant  mieux  appliqués  et  plus  sûrs. 
Ces  principes  posés,  il  est  plusieurs  circonstances  sur  lesquelles  il 
importe  de  fixer  l’attention  des  horticulteurs.  Nous  n’avons  pas  la  préten- 
tion d’épuiser  un  sujet  si  vaste,  mais  nous  devons  ici  faire  ressortir  les 
données  les  plus  importantes  et  les  plus  utiles. 
Parfois  , on  a voulu  berner  les  horticulteurs  par  des  annonces  d’hybri- 
dations impossibles.  Henschel  déclara  avoir  fécondé  un  épinard  par  un 
pin,  un  polemonium  par  une  capucine.  De  telles  liaisons  sont  des  fables 
et  chaque  fois  que  des  plantes  appartiennent  à des  familles  ou  mêmes  à 
des  genres  éloignés,  elles  ne  peuvent  s’accoupler  entre  elles.  En  exami- 
nant avec  MM.  Purkinje  (1)  et  Hugo  Mohl  (2)  les  formes  si  diverses  des 
grains  de  pollen  dans  des  espèces  éloignées,  on  se  rend  compte  à l’instant 
de  l’impossibilité  de  telles  unions. 
L’hybridité  n’existe  donc  réellement  qu’entre  des  espèces  d’un  même 
genre  ; encore  ce  genre  doit-il  être  fort  naturel  ; mais , chose  remar- 
quable ! lorsqu’un  genre  est  formé  d’espèces  qui  paraissent  avoir  ensemble 
les  plus  grandes  analogies  possibles , ce  n’est  pas  une  raison  pour  croire 
à la  possibilité  de  mariages  adultérins.  De  genre  à genre  ou  d’espèce 
à espèce  il  y a des  répugnances  invincibles.  Le  framboisier,  disait 
M.  Lindley,  est  cousin-germain  de  la  fraise  et  cependant  ils  ne  se  fécon- 
dent pas.  Les  groseilliers  se  ressemblent  beaucoup  entre  eux  et  cepen- 
dant pas  une  hybride  ne  se  produit  dans  leur  genre.  Nous  avons  entendu 
(1)  De  cellulis  antherarum  fibrosis.  Breslau  , in-4",  1830. 
(2)  Sur  le  Pollen.  Ann.  des  sciences  nut.  Tom.  3,  nouv.  série. 
